Page 275 - La Lecture Expressive

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Lecture 133. Hector et Andromaque

Les Grecs assiègent Troie ou Ilion (1200 ans avant J.-C.). Hector, fils du
roi de Troie, se prépare à retourner combattre les assiégeants qui menacent
les murailles de la ville. Son épouse, Andromaque, que troublent de sombres
pressentiments, vient le supplier de ne pas exposer sa vie.
1. Andromaque vint à la rencontre d'Hector ; une servante l'ac-
compagnait, tenant sur son sein l'enfant innocent 1, tout petit
encore, le fils chéri d'Hector, pareil à un astre rayonnant ... Le héros
sourit en regardant l'enfant, mais Andromaque s'approcha de lui
tout en larmes ; elle lui prit la main et lui dit :
2. « Malheureux, ton courage te perdra ; tu n'as donc pas pitié ni
de ton enfant, ni de moi, infortunée, qui bientôt serai veuve ? Car
ils vont te tuer, ces Grecs, en se jetant tous ensemble sur toi. Ah !
pour moi, si je dois te perdre, mieux vaudrait descendre sous
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la terre ... 0 mon Hector! tu es mon époux florissant de jeunesse •
Allons, aie pitié de nous ; demeure ici sur ce rempart, ne fais pas de
ton fils un orphelin, de ta femme une veuve ... »
3. Le grand Hector au casque ondoyant lui répondit :
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« Oui, femme, tout cela me touche, moi aussi ; mais je rougirais
devant les Troyens si, comme un lâche,je restais à 'écart et évitais le
combat. J'ai appris à être toujours brave et à combattre entre les
Troyens au premier rang, pour la gloire de mon père et pour la
mienne.
« Ah ! je le sais bien, un jour viendra où périront la puissante Troie
et son peuple jusqu'ici invincible. Et alors quelque Grec t'emmè-
nera, captive et désespérée ; et, dans Argos , aux ordres d'une autre
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femme, tu seras obligée de tisser la toile ou d'aller puiser l'eau des
fontaines. On dira, en voyant couler tes larmes : << Voilà l'épouse
d'Hector, le plus vaillant des Troyens. »Ah! que la terre versée imr
mon cadavre me recouvre avant que j'entende tes cris d'appel et
que je Le sache entraînée par des mains violentes! »
4. En parlant ainsi, le glorieux Hector tendit les bras à son enfant.
Mais l'Pnfant 11e rejeta en criant sur le sein de sa nourrice à la h,.11,..