Page 153 - Histoire de France essentielle

TROISIÈME PARTIE

LA RÉVOLUTION DE 1789

CHAPITRE XVII
L’ASSEMBLÉE CONSTITUANTE (1789-1791)

1. Les États généraux. — Les États généraux se
réunirent à Versailles le 5 mai 1789. comprenaient
i 200 membres environ, dont la moitié pour représenter le
tiers état, c’est-à-dire l’ensemble des bourgeois et des paysans.
Ces députés du
tiers apportaient
des cahiers de
doléances ou de
plaintes de la na­
tion.
2. La ques­
tion du vote. —
11 s’agissait, avant
tout, de savoir si
l'on voterait par
ordre ou par
tête. Dans le pre­
Noblesse. Clergé. Tiers état. mier cas, les trois
Fig. 129. — Députés des trois ordres ordres, délibérant
(d’après une gravure du temps).
et votant isolé­
ment, le clergé et la noblesse n’avaient qu’à s’entendre pour
être deux contre un; dans le second, chaque député ayant
une voix, le tiers état, fort d’ailleurs de l’appui du bas clergé,
était sûr d’avoir la majorité, et les réformes demandées dans
les cahiers du tiers pouvaient être adoptées.
3. Le serment du Jeu de Paume. — Le clergé et la
noblesse, soutenus par la cour, voulaient le vote par ordre,
le tiers état le vote par tête, et les deux partis refusaient de
céder. Au bout de six semaines, le tiers, qui représentait les
quatre-vingt-seize centièmes de la nation, se déclara Assem­
blée nationale et se mit à étudier seul les réformes.
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