Page 32 - Cours_de_geographie

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mais à cause de son grand éloignement, et malgré sa des Continents, ils sont déviés vers le Nord-Est dans
grande masse, son action n’est guère que le tiers de celle l’hémisphère nord, et vers le Sud-Est dans l’hémisphère
de la Lune. Théoriquement, la hauteur de la marée sud.
lunaire est de 56 cm. ; celle du Soleil de 24 cm. Quand les Les courants iroids viennent des mers polaires et se
deux attractions s’ajoutent, ce qui a lieu lorsque les trois dirigent vers le Sud-Ouest dans l’hémisphère nord, et
astres sont sur la même ligne, c’est-à-dire à la Nouvelle vers le Nord-Est dans l’hémisphère sud.
et à la Pleine Lune, il y aies fortes marées (56 cm. + 24 cm. Ainsi, dans l’hémisphère nord, les côtes occidentales
= 80 cm.). Quand les deux attractions s’opposent, ce subissent l’influence des courants chauds, et les côtes
qui a lieu lorsque les deux astres font un angle droit orientales, celle des courants froids :
avec la Terre, c’est-à-dire au Premier et au Dernier Le Gulf-Stream (prononcez Gueulf Strim) réchauffe les
Quartier de la Lune, il y a les faibles marées (56 cm. — côtes occidentales de l’Europe, et le Kouro-Sivo, celles
24 cm. = 32 cm.) (Voir 3e fig.). de l’ouest de l’Amérique du Nord ; le Courant du Labrador
La hauteur des marées ne dépasse pas un mètre en refroidit les côtes orientales de l’Amérique du Nord, et
pleine mer, mais elle augmente considérablement dans le Courant de Béring, celles de l’Asie orientale.
les golfes resserrés ; elle atteint 15 mètres dans la Baie Le contraire a lieu dans l’hémisphère sud : Le Courant
de Saint-Michel, et 21 mètres dans la Baie de Fundy, du Brésil réchauffe les côtes orientales de l’Amérique du
sur les côtes canadiennes de l’Atlantique. Sud, et le Courant de Mozambique, celles de l’est de
La marée est faible ou nulle dans Tes mers intérieures l’Afrique ; le Courant de Humboldt refroidit les côtes
et fermées comme la Méditerranée et la Caspienne. occidentales de l’Amérique du Sud, et le Courant de
L’heure de la haute mer, à cause de la configuration Benguela, celles de l’ouest de l’Afrique méridionale.
des côtes, retarde plus ou moins sur le passage de la Ces courants chauds et froids modifient considérable­
Lune au méridien : ainsi la marée met 9 heures pour aller ment la température des pays placés sous leur influence.
de l’entrée de la Manche jusqu’au Pas de Calais. Elle Ainsi, à la même latitude, le Groenland est toujours
varie donc avec chaque port, mais elle est constante couvert de glace, tandis que la Norvège a un climat
pour un même port. Le calcul qui indique l’heure de la relativement doux.
haute mer s'appelle l’Etablissement du port. Sa connais­ Le plus intéressant de ces courants est le Gulf-Stream
sance est nécessaire aux navigateurs pour entrer dans ou courant du Golfe. Il sort du Golfe du Mexique et se
un port dont l’accès n’est possible qu’à marée haute. dirige vers l’Europe occidentale qu’il réchauffe de ses
eaux. A sa sortie du Golfe, il a 60 km. de large, 800 m.
de profondeur, et fait 9 km. à l’heure ; ses eaux ont
4. Les courants marins sont d’immenses fleuves coulant
au milieu des Océans. Leur lit est formé par des eaux une quinzaine de degrés de plus que celles de l’Océan.
presque immobiles et de température différente de la Au début surtout, ses eaux se distinguent par leurs reflets
leur. Ils doivent leur impulsion aux vents dominants. bleus, des eaux vertes de l’Océan formant ses rives.
Leur température, qui les divise en courants chauds et Le Kouro-Sivo est, dans le Pacifique, la réplique du
courants froids, est due aux mers chaudes ou froides dans Gulf-Stream, dont il a la puissance à ses débuts. S’il est
lesquelles ils prennent naissance. moins chaud en arrivant sur le littoral américain, c’est
Les courants chauds ont des directions symétriques que son parcours a été plus long ; mais ses effets sont très
dans les Océans Atlantique et Pacifique. Ils se dirigent sensibles sur toutes les côtes qu’il touche.
d’abord de l’Est à l’Ouest dans le sens de l’équateur, d’où DEVOIR. — 1. Exercice 21 du Cahier de Croquis. — 2. Indiquez
leur nom de courants équatoriaux ; puis, à la rencontre les effets contraires du Gulf-Stream et du courant du Labrador.