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556 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

en pleine prospérité, et il est établi que
celles de Dieuze existaient dès le ix" siècle.
CHAPITRE III
En voyant une si grande quantité de
chlorure de sodium sortir de la terre sans
LFS MINES DE SEL EN ROCHE DE LA LORRAINE. — LE SEL
GEMME DE N0RTHW1CH EN ANGLETERRE. — LE GISEMENT que les sources, malgré un travail séculaire,
DE STASSFÜRTj EN PRUSSE. — LES GISEMENTS DE SEL en fussent appauvries, on conjectura que
GEMME DANS L’EST DE LA FRANCE. — AUTRES GISE-
les profondeurs du sol devaient renfermer
MENTS DE SEL EN BOCHE EN ASIE ET EN AFRIQUE. — '
COMPOSITION DU SEL GEMME DE DIVERSES PROVENANCES. ! des amas considérables de cette substance,
dont les eaux se bornaient à dissoudre jour­
Le sel de Cardone qui alimente toute I nellement quelques parcelles dans la partie
l'Espagne, et celui de Wieliska et de Boch- souterraine de leur cours. Cette conjecture
nia, nous offrent les types les plus remar­ fut formulée, au milieu duxvni® siècle, dans
quables de l’exploitation du sel gemme un mémoire de Guettard à T Académie des
en roche, qu’on débite comme une carrière sciences.
de pierre à bâtir, et qu’on livre immé­
diatement à la consommation. Mais ces « Les montagnes de Château-Salins en Lorraine,
disait ce célèbre minéralogiste, font voir beaucoup
bonnes fortunes naturelles sont rares, et les de lits argileux ou glaiseux, verdâtres ou d’un rouge
gisements de sel en roche que nous allons lie de vin. Le rapport qu’il y a entre ces montagnes
énumérer ont beaucoup moins d’importance. et celles de AVieliska, en Pologne, du moins quant à
ce qui regarde les lits de glaise ou d’argile, leur cou­
En France, nous possédons dans le dépar­
leur, leurs ondulations, leur inclinaison ; ce rapport,
tement de la Meurthe, près de la ville de dis je, est tel que j’en fus, en voyant ceux de AVieliska,
Château-Salins (département de la Meurthe) tellement frappé que je pensai d’abord que des re­
cherches faites en Lorraine pourraient peut-être
un gisement remarquable de sel gemme.
conduire à la découverte de quelque mine de sel en
Ce banc salifère occupe une distance d’un roche. L’eau des fontaines salées ne doit sans doute
quart de kilomètre, depuis Dieuze jusqu’à le sel dont elle est chargée qu’à des rochers de sel
dans lesquels elle passe; il ne s’agirait que de trouver
Vie, le long de la vallée de la Seille. Les cou­
ce magasin. La découverte n’en sera peut-être due
ches de sel sont séparées par des couches de qu’au hasard; mais un hasard prévu pourrait n’en
marnes grises ou bleuâtres ; c’est-à-dire, pas devenir un si on tournait ses vues de ce côté, et
qu’elles appartiennent à l’étage des marnes si, par des fouilles faites dans les montagnes voisines
de ces fontain es, on cherchait à s’assurer s’il ne se
irisées dans les terrains secondaires, terrains montrerait pas quelques indices de sel en masse. »
classiques, pour ainsi dire, du sel gemme.
La découverte des gisements de sel gemme 11 fallut près de soixante ans pour que
proprement dits dans les terrains salifé- l’on se décidât à vérifier l’exactitude des con­
riens de la Lorraine est récente, puis­ jectures de Guettard. C’est en 1819 seule­
qu’elle ne date que de l’année 1819. On fut ment, sur les instances d’un ancien magis­
conduit à cette découverte par l’abondance trat habitant de la ville de Vie, M. Vignon,
des sources salées qui existent dans cette qu’on se décida à donner un coup de sonde
localité, et dont l’exploitation remonte aux près de cette ville, située à peu près au
temps les plus anciens. De Vie à Dieuze, centre delà contrée salifère. On trouva le gi­
il existe, en effet, des sources salées qui sont sement de sel dès la profondeur de 65 mè­
en exploitation de temps immémorial. Tel­ tres. Pour s’éclairer sur la nature du terrain,
les sont celles de Vie, Moyenvic, Marsal, on continua à creuser jusqu’à 166 mètres,
Dieuze, Château-Salins, Salenne, laGrange- profondeur médiocre comparativement à
Fouquet, Lezey, Basse-Lindre, etc. Dès le celle d’un grand nombre de houillères et de
vif siècle, les trois premières étaient déjà mines métalliques. Sur ce court trajet, la