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134 DETECTIVE DE l’AIR
d’un fret d’une valeur totale d’environ cinquante à bord d’un certain avion, s’était coincée dans la serrure.
millions de livres sterling ; une grande partie de ce fret L’avion se trouvait dans un aéroport du Moyen-Orient.
est constituée par des diamants, des lingots d’or, des Fish fit sortir le placard de l’avion et découvrit que la
médicaments, des pièces mécaniques et des produits serrure avait été percée de cinq perforations minuscules
atomiques tels que les isotopes. qui permettaient de l’ouvrir à l’aide d’un simple canif.
La garde de ces marchandises représente un pro Sans perdre une minute, il ordonna le retour de tous
blème épineux. Des coffres-forts ordinaires seraient trop les avions du même modèle et constata que cinq
lourds ; aussi la plupart des avions se contentent-ils serrures avaient subi des perforations similaires. Un
d’avoir à leur bord un petit placard qui ferme à clé et coup de main de grande envergure avait été empêché à
où l’on enferme le fret de valeur. Les marchandises temps. Au cours de son enquête, Fish découvrit que le
transportées doivent passer par les mains de douzaines coup avait été monté par deux mécaniciens de l’aéro
d’individus : les hommes affectés au chargement et au port, qui avaient eu vent de l’arrivée prochaine d’im
déchargement des avions, vérificateurs, douaniers. portants chargements d’or.
Qu’un chargement en provenance de Londres et à Avec « l’affaire de Bangkok », Fish se trouva aux
destination de l’Australie disparaisse en cours de route, prises avec un problème différent. Des chargements de
et Fish se trouve dans l’obligation d’explorer tous les montres de grand prix disparaissaient régulièrement
aéroports sur un parcours de 18 000 kilomètres. pendant le trajet de Londres à la capitale du Siam,
Cependant, en dépit de ces difficultés, il a mis au Bangkok. A chaque escale, les caisses faisaient l’objet
point un système de sécurité avec lequel doivent d’un examen. Et pourtant, lorsqu’elles arrivaient à des
compter les malfaiteurs. tination, elles contenaient uniquement des cailloux et
Grand, bien bâti, Donald Fish a 60 ans. Il a des débris divers dont le poids, soigneusement calculé,
commencé sa carrière sous l’uniforme d’agent de la correspondait à celui des montres.
police britannique et s’est vu rapidement promu à un S’étant rendu à Bangkok, Fish et ses collaborateurs
emploi à New Scotland Yard. « C’est l’un des hommes examinèrent les caisses avec soin. Ils constatèrent que
les plus méthodiques que je connaisse, affirme un de les voleurs avaient découpé à la scie un des panneaux
ses anciens amis de Scotland Yard. Il accumule les de chaque caisse. Le découpage suivait exactement les
données, même les plus infimes, et attend patiemment bords de l’étiquette apposée sur la caisse, ce qui le
jusqu’au moment où il se sait prêt à frapper ». rendait pratiquement invisible. Les voleurs avaient
La mémoire de Fish est aussi remarquable que sa ensuite sorti les montres, les avaient remplacées par
patience. Alors qu’il bavardait un jour avec un ami, toutes sortes de déchets, puis avaient soigneusement
celui-ci mentionna le départ d’un certain marchand de recollé la plaque de bois découpée.
timbres qui allait fermer sa boutique pour s’installer à — L’opération demandait du temps, raconte Fish.
New York. Le nom du marchand éveilla des échos J’en déduisis quelle devait avoir lieu à Bangkok où le
dans la mémoire de Fish qui, de retour à son bureau, chargement séjournait pendant toute une nuit.
se rappela un fait divers vieux de vingt ans : le mar Il chargea son assistant, Douglas Buchanan, de sur
chand avait été compromis dans une affaire de faux veiller l’entrepôt de Bangkok. Nuit après nuit,
timbres. Il prévint donc la douane d’avoir à ouvrir l’œil Buchanan attendit, caché dans un coin. « L’eau qui,
et à fouiller les bagages de l’individu. inlassablement, tombait goutte à goutte du plafond me
Quelques jours plus tard, un coup de téléphone sciait les nerfs, raconte-t-il. De temps à autre, j’enten
annonçait à Fish : « Nous l’avons pincé ! » Le mar dais un grattement, et je pensais : voilà les voleras.
chand avait tenté de sortir en fraude d’Angleterre des Mais ce n’étaient que des rats. »
timbres rares d’une valeur totale de 3 000 livres. Enfin, la sixième nuit, il vit, dans la pénombre, une
L’objectif de Fish, c’est d’arrêter le voleur ou le trappe se soulever au ras du plancher. Puis un homme
contrebandier avant qu’il ait opéré. Tout chargement apparut : Buchanan le cueillit sans peine. Il s’agissait
de valeur fait l’objet d’une surveillance de tous les d’un gardien des docks, un Siamois. Pendant des mois,
instants. Et le détective a, pour assurer le transport des lui et sa bande s’étaient introduits dans l’entrepôt par
marchandises les plus précieuses, mis au point un une canalisation d’égout et avaient pillé les marchan
système spécial de courriers. Ses agents, qui ont reçu dises les plus précieuses.
une formation spéciale, voyagent incognito ; mais les Ainsi se font prendre les « gangs », les uns après les
valises qu’ils emportent sont doublées d’acier et autres, tandis que se poursuit la guerre contre les
équipées de serrures à combinaison dont seuls Fish et malfaiteurs. Grâce à sa vigilance de tous les instants,
l’agent connaissent le chiffre. grâce à ses brillantes méthodes de détection, le
Il y a quelques années, Fish reçut la nouvelle que la « Poisson Volant » chasse des lignes aériennes britan
clé qui fermait le placard des marchandises de valeur, niques contrebandiers et voleurs.
Adapté d'Air Facts
