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GUERRE BARS LE PA CI FI BUE
à reconquérir. Souvenons-nous que nos la voie ferrée du Yunnan, qui le remet lèrent à rétablir une communication ter
intérêts économiques en Chine sont im en communication avec l’Indochine, restre par la route de l’Assam.
portants et que l’influence spirituelle la route rouge de Russie. Mais entre-temps, c’était dans le Paci
que nous a value l’action de nos intel
C’est à fermer ces routes que les Nip fique que s’était porté l'intérêt de la
lectuels et surtout le dévouement de nos pons vont s’employer. Profitant de l’ef lutte en Extrême-Orient.
missionnaires, représente des! valeurs fondrement de la France en 1940, le Japon
qui méritent d’être défendues. D’ailleurs, nous oblige’ à fermer la voie du Yunnan, II. — PEARL-HARBOUR
que ce soit en Orient ou en Occident, au- puis il prend pied en Indochine et il y
dessus des intérêts nationaux, il'y a deux installe des bases. La guerre faisait rage en Europe de
conceptions philosophiques de la vie qui puis plus de deux ans, la France était
Il est bon de rappeler que grâce à
s’affrontent. mise hors de combat, la flotte française
la ligne du Yunnan, l’aide apportée par
désarmée, la flotte britannique en Médi
La guerre d’Europe ne se sépare donc la France à la Chine fut, jusqu’à juin
terranée ou dans l’Atlantique faisait face
pas de la guerre d’Asie. C’est d’ailleurs 1940, substantielle.
à la. terrible offensive sous-marine de
ce qu’ont compris les U.S.A. quand ils Pour le Japon, ce n’était que des' pré
l’amiral Donitz, les troupes allemandes
ont décidé d’en finir avec l’Allemagne liminaires. En avril 41, par la signature
qui avaient pénétré en Russie, arrivaient
afin de se retourner, toutes forces réu d’un pacte avec l’U.R.S.S., il coupe le
aux portes de Moscou.
nies, contre l’Empire du Soleil Levant. ravitaillement par la route rouge.
Les politiques japonais crurent que
Avant d’aborder l’historique des opé
Puis ce fut la guerre du Pacifique (dé
rations, il est nécessaire de se faire une l’occasion était venue de créer à peu de
cembre 41), dont nous reparlerons plus frais, l’immense empire d’Asie dont ils
idée des distances qui, dans le Pacifique,
loin.
dominent la conduite de la guerre. rêvent et dont ils situent les bornes aux
Singapour tombé en janvier 42 et Indes et en Australie.
Là-bas, on compte les distances par mil Rangoon en mars 42, la route de Birma De 7 décembre 1941, ce fut le coup de
liers de kilomètres. C’est ainsi que de nie est coupée et la Chine isolée. Mais tonnerre de Pearl-Harbour : la flotte amé
Tokio à la base américaine de Attu, dans dès 42, les Alliés comprirent que si l’on ricaine sui prise au mouillage dans les
les Aléoutiennes, il y a 3.226 kilomètres, voulait venir à bout dù Japon, il fallait îles Hawaï, y subit de lourdes pertes
à Shanghaï 1.762, à Darwin en Australie maintenir la Chine en guerre et pour cela et fut immobilisée pendant plusieurs
5.430, à Manille 3.000, aux Meedway 4.425, l’alimenter en matériel. mois. Puis, ce fut la perte de Hong-Kong
à Rangoon 4.950.
L’aviation permit de rétablir la liaison et le désastre de Singapour (janvier
Le problème des transports, qu’il soit de la Chine avec les Alliés, en même 1942).
naval ou aérien domine toute la stra temps que les armées de l’air américaines La flotte anglaise est vaincue à Ma-
tégie. s’installaiént en Chine. lacca, celle des Néerlandais écrasée à
De plus, les Anglo-Américains travail Sourabaya et c’est l’invasion des Indes
I. — LE JAPON ATTAQUE
En juillet 1937, prétextant des incidents,
le Japon attaque la Chine. Malgré le cou Par l’ouverture de ses mâchoires, le bateau américain L S T dégorge troupe et matériel.
rage des troupes chinoises, les grandes
villes de l’Empire du Milieu : Shang
haï (août 37), Hankéou, Nankin (15 dé
cembre 1937), Canton, tombent tour à
tour au pouvoir de l’agresseur.
Mais la guerre perd bientôt de sa ra
pidité, les Nippons lancent des colonnes
vers l’intérieur, franchissent de grandes
distances, mais, à aucun moment, ils
ne peuvent obtenir un succès décisif.
Tchang-Kaï-Chek, le généralissime chi
nois, s’est replié ver l’ouest, sur Tchou-
King, couvrant sa retraite de milliers
de guérillas insaisissables qui harcèlent
les Japonais et coupent leurs lignes de
communications. Ne pouvant résoudre
la question chinoise par la force, les
Japonais tentent une manœuvre politi
que ; ils essaient de créer à Nankin, un
gouvernement à leur solde, celui de
Wang-Ching-Weï. Mais l’autorité de cette
pseudo-république reste faible et ne s’é
tend qu’aux zones contrôlées par les
troupes d’opérations nipponnes.
Tchang-Kaï-Chek, soutenu par les Amé
ricains et par les Européens, peut conti
nuer à alimenter pendant les années 38
et 39, sa guérilla perpétuelle. Il dispose
pour se ravitailler de :
la route de Birmanie qui le relie aux
Indes,
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