Page 8 - Les trains miniatures

INTRODUCTION

Le chemin de fer en réduction n'est pas seulement un jouet
pour les petits. C'est aussi une distraction passionnante pour les
amateurs de tous âges, plus difficiles que leurs benjamins. Ils
désirent, et ils ont parfaitement raison, une reproduction inté-
grale de ce qui existe sur les grandes régions. Aucun détail ne doit
manquer .. Mais, à moins d'être particulièrement fortuné, il est
assez rare de se procurer de telles pièces de collection. De plus, la
possession d'une splendide locomotive, fût-elle du dernier cri,
n'a pas la même valeur morale que celle issue de l'ingéniosité de
son possesseur. Le bricoleur est de tout âge et de tout temps.
C'est ainsi que la locomotive-jouet à simple marche avant, et sans
éclairage, aura son intérêt décuplé si l'amateur adroit a su y
adapter lui-même la marche arrière possible et l'éclairage
indispensable au respect de la réalité.
L'avantage du chemin de fer miniature, c'est qu'il est perfec-
tible sans cesse ; il y a toujours mieux à faire, de multiples
additions à y apporter. Et cela reste vrai, quels que soient la
valeur de l'ensemble, ou l'âge de l'amateur.
Il existe des sociétés qui groupent les amateurs de chemins de
fer ; les membres ont parfois moins de trente ans. Souvent, ils en
ont plus de cinquante. Cette distraction, qui garde toujours sa
valeur, est donc aussi toujours de mode. Si les trains mécimiquei;
restent l'apanage des jeunes, ils servent du moins à leur garder
le goût (et non à leur donner, car ils l'ont par nature) de ce qui
passionne l'enfant, le jeune et l'homme d'âge mûr. Si l'on en
doute, que l'on considère un peu ceux qui, dans la capitale,
regardent avec passion les manœuvres dans les gares. Ces
« badauds n spécialisés des ponts de l'Europe et de La Chapelle
ne sont généralement plus de tout jeunes hommes. Cette passion
des trains, ils l'ont dans le sang et la communiqueront à leurs
descendants.
Ce modeste livre ira donc au-devant des désirs de beaucoup.
Traitant d'abord les trains en général, afin de donner de judi-
cieux conseils aux jeunes, il aborde bien vite les modèles élec-
triques, véritables féeries qui font revivre les gares, les manœuvres