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210 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

simple et la plus généralement suivie par les sieurs substances de nature diverse, de ma­
auteurs de tous les pays. nière à donner naissance aux bicarbonates,
que les eaux dissolvent et charrient avec
elles.
Le bicarbonate de soude provient des
CHAPITRE XXII silicates des terrains primitifs ou volcaniques
que l’acide carbonique, mêlé à la vapeur
EXAMEN DES PRINCIPAUX TYPES DES CINQ GROUPES D’EAUX
aqueuse, désagrégé et décompose, sous l’in­
MINÉRALES NATURELLES.
fluence d’une haute température et d’une
Nous allons parcourir les cinq groupes forte pression, donnant ainsi naissance à du
d’eaux minérales que nous avons distingués, carbonate de soude et à de l’acide silicique
en faisant connaître quelques-uns des ty­ libre, qui se dissout partiellement dans
pes les plus renommés de chacun de ces l’eau. A mesure que le mélange de carbo­
groupes. nate de soude et d’acide carbonique s’appro­
Eaux acidulés gazeuses. — Le gaz acide che des couches supérieures du globe, il se
carbonique est le principe dominant de ce refroidit, et dès lors l’acide carbonique entre
groupe d’eaux. Ce gaz est en partie libre et en combinaison avec le carbonate neutre, et
en partie combiné à la soude, à la potasse, le transforme en bicarbonate, tel qu’il se
à la chaux, la magnésie, la lithine et quel­ rencontre dans les eaux dites bicarbonatées
quefois à un peu d’oxyde de fer. sodiques froides. Dans les eaux thermales
La grande quantité de gaz acide carbo­ de température assez élevée, les carbonates
nique contenue dans ces eaux les fait bouil­ alcalins se trouvent probablement à l’état
lonner au moment de leur sortie de la de carbonate ou de sesqui-carbonate, car
source. Une partie de ce gaz se dissipe dans les bicarbonates se décomposent par la
l’air, mais l’eau en demeure saturée, et le chaleur.
gaz acide carbonique se dégage avec force, Tout porte à croire que le bicarbonate de
quand on débouche une bouteille remplie potasse a la même origine géologique que
de cette eau et qui a été bouchée avec soin le bicarbonate de soude, et qu’il provient,
au sortir de la source. comme ce dernier, des silicates naturels
Les eaux acidulés bicarbonatées sont très- contenant à la fois de la soude et de la
abondantes dans la nature; elles sont pres­ potasse.
que toutes froides, et sourdent de terrains 11 est assez étrange que, bien que la
de natures diverses. Le plus souvent ce sont potasse soit plus abondante que la soude
les bicarbonates de chaux et de magnésie dans les silicates qui composent les roches
qui les minéralisent ; plus rarement, les bi­ primitives, les sels potassiques se ren­
carbonates de soude, de potasse, ou de li­ contrent bien moins souvent que les sels
thine. Quand ces derniers sels existent en sodiques dans les sources minérales bicar­
proportion notable, on les appelle eaux al­ bonatées. 11 faut croire que les silicates à
calines gazeuses. base de soude sont plus facilement attaqués
Quelle est l’origine des bicarbonates al­ par l’acide carbonique que les silicates de
calins terreux ou métalliques, contenus dans potasse.
les eaux? L’acide carbonique, très abondant Les eaux minérales gazeuses bicarbona­
dans l’intérieur de la terre, réagit sans tées sont caractérisées par une saveur d’a­
cesse sur les matériaux qui composent la bord aigrelette et piquante, qui devient en­
croûte solide du globe, et se combine à plu­ suite alcaline et terreuse. Elle sont incolores