Page 45 - La Lecture Expressive

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Leoture 19. Le capitaine du "Normandy"<finJ

II
1. Cependant, au-dessus des cris et des bruits, on entendait la
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voix grave du capitaine, et ce bref dialogue s'échangeait dans les
ténèbres:
« Mécanicien Locks? - Capitaine ?
- Comment est le fourneau ? - Noyé.
- Le feu ? - Éteint.
- La machine ? - Morte. »
2. Le capitaine cria : « Lieutenant Ockleford 'l ,, Le lieutenant
répondit : « Présent ! n
Le capitaine reprit : << Combien avons-nous de minutes ?
- Vingt.
- Cela suffit, dit le c9.pitaine. Que chacun s'embarque à son
tour.
- Lieutenant Ockleford, avez-vous vos pistolets ?
- Oui. capitaine.
- Brûlez la cervelle à tout homme qui voudrait passer avant
une femme.»
3. Tous se turent. Personne ne résista, cette foule sentant au-
dessus d'elle une grande âme.
La Jl,fary, de son côté, avait mis ses embarcations à la mer,
et venait au secours de ce naufrage qu'elle avait fait ...
Harvey, impassible à son poste de capitaine, commandait,
dominait, dirigeait, s'occupait de tout et de tous, et semblait
donner des ordres à la catastrophe. On eût dit que le naufrage lui
obéissait.
A un certain moment, il cria : « Sauvez Clément ! »
Clément, c'était le mousse. Un enfaùt.
4. Le navire décroissait lentement dans l'eau profonde.
On hâtait le plu~ possible le va-et-vient des embarcations entre
le NoT'mandy et la Mary.
<c Faites vite ! >> criait le capitaine.
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A la vimrtième minute. le steamer sombra ...