Page 232 - Histoire de France essentielle

Lectures. PÉRIODE CONTEMPORAINE

io3‘ Lecture. — Les dons civiques en 1848.
(Apres la proclamation de la République, beaucoup de bourgeois,effrayés,
cessèrent leur commerce ou leur industrie, et, par suite, le produit des im­
pôts diminua. Pour combler ce vide du Trésor, les dons libres affluèrent.)
.... On vil des pauvres ouvriers courir porter à l’Hôtel de Ville une
partie de leur salaire si péniblement gagné. et des filles du peuple
vinrent offrir au Gou­
vernement provisoi­
re leurs bagues, leurs
boucles d’oreilles, et
des femmes du peu­
ple allèrent jusqu’à
mettre à sa disposi­
tion leurs cadeaux
de noces! Nombreu­
ses furent les offran­
des de ce genre, el,
lorsque luiront des
jours meilleurs, l’his­
toire ne rappellera
pas sans attendrisse­
ment que, pour re-
■ cevoir les présents
du pauvre, en des
heures bien cruelles
' pour lui cependant,
il fallut instituer
une commission à la
lète de laquelle fu­
r rent deux hommes
tels que Béranger et
Fig. 189. — Lamartine.
Lamennais.
La valeur de ces présents ne fut sans doute pas proportionnée à
leur abondance, et à cela quoi d’étonnant? Ils venaient de l’atelier ou
de la mansarde; mais, bien que d’une importance financière fort mi­
nime, ils attestèrent le dévouement auquel un peuple est capable de
s’élever, lorsque le souffle puissant de la liberté a passé sur lui.
.. . M. Garnier-Pagès 1 a reçu la lettre suivante, spécimen de beau­
coup d’autres qu’il serait trop long de citer ici.
« Vous allez avoir besoin d’argent. Permettez à un pauvre ouvrier
J. Ministre des finances du Gouvernement provisoire.