Page 214 - Histoire de France essentielle

Lectures. — 206 — PÉRIODE CONTEMPORAINE.
se rappelant que la toute-puissance porte en soi une folie incurable,
la tentation de tout faire, même le mal après le bien. Aussi, dans cette
grande vie où il y a tant à apprendre pour les militaires, les adminis­
trateurs, les politiques, que les citoyens viennent à leur tour apprendre
une chose : c'est qu’il ne faut jamais livrer la patrie à un homme,
n’importe l’homme, n’importent les circonstances! (Thiers.)

Résumé. — 1. Le premier Empire dure de 1804 à 1814. Napoléon Ier
enlève toute liberté au peuple. Il crée une noblesse nouvelle.
2. A la suite d’une troisième coalition, il essaye au camp de Boulogne
de descendre en Angleterre, gagne la victoire d.'Austerlitz sur les Autri­
chiens et les Russes et signe la paix de Presbourg en 1805. Notre flotte est
anéantie à Trafalgar.
3. La Prusse et la Russie forment une quatrième coalition. Napoléon
bat les Prussiens à Iéna, les Russes à Eylau et à Friedland. Au traité
de Tilsitt en 1807, la Prusse est démembrée, Vempereur de Russie adhère
au blocus continental.
1. Napoléon conquiert le Portugal pour l’obliger à fermer ses ports
aux Anglais, et veut placer un de ses frères sur le trône d’Espagne. Les
Espagnols se soulèvent, Napoléon est victorieux, mais la lutte est longue :
le siège de Saragosse dure un an.
5. L’empereur lutte contre tme cinquième coalition. L'Autriche est
battue à. Echmühl, à Wagram, et signe la paix de Vienne en 1809.
6. Napoléon épouse la fille de ! empereur d’Autriche qui lui donne
un fils, le roi de Rome, en 1811.
7. Napoléon entreprend la guerre de Russie. Il est vainqueur à la
Moscowa, entre dans Moscou, bat en retraite devant l’incendie, traverse
la Russie dans la neige, perd beaucoup d’hommes au passage de la
Bérésina.
8. Il lutte contre toute l'Europe dans la sixième coalition. En Alle­
magne, il est vainqueur à Dresde, mais battu à Leipzig. En France, il
remporte les victoires inutiles de Champaubert, Montmirail, Montereau;
il abdique; il est envoyé à Vile d'Elbe. Le traité de Paris de 1814 ramène
la France à ses limites de 1792.
9. Louis XVI11 devient roi de France. Il octroie une charte qui donne
le pouvoir législatif à la Chambre des pairs et à la Chambre des députés.
Le suffrage universel est aboli. Les amis du roi lui font commettre des
fautes : il remplace les officiers de l'armée par des émigrés et le drapeau
tricolore par le drapeau blanc; il inquiète les possesseurs de biens
nationaux.
10. Napoléon Ier débarque en Provence, rentre à Paris et redevient
empereur. Son nouveau gouvernement dure cent jours. L'Europe se
coalise contre lui. Vainqueur à Ligny, il est battu à Waterloo (1815). Il
abdique de nouveau et est emmené prisonnier par les Anglais à Sainte-
Hélène. Les traités de Paris et de Vienne en 1815 détachent encore
quelques villes de la France et restaurent les Bourbons sur le trône.