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10e Leçon. — LE RELIEF DU SOL

2. Les montagnes sont de grandes élévations du sol
au-dessus des parties environnantes. Les montagnes peu
élevées portent le nom de collines, buttes ou monticules.
Leur hauteur est réelle si on la compare au niveau de
la mer : c’est Valtitude ; elle est relative par rapport à
d’autres sommets, ou au socle qui les supporte.
Les montagnes varient beaucoup d’aspect suivant leur
origine, leur âge et leur disposition.
1. — Contraction du Noyau Central et déformation 1° D’après leur origine on distingue les montagnes de
de l’écorce terrestre.
plissement et de rupture, les montagnes volcaniques et
d’érosion.
1. Origine et formes. — En se refroidissant, le Noyau
central se contracte et laisse des espaces vides entre lui . A'e d eff07"/ce„.
et l’écorce terrestre déjà durcie. (C. fig. 1). Pour trouver , ................................................... ,
un appui sur le noyau contracté, celle-ci se déforme. Horst HorSt
(D. fig. 1.) Si elle est assez souple, elle se plisse à la Versants de rupture Forêt Noire
façon de la peau d’un fruit qui se dessèche, et présente Fosse
alternativement des saillies appelées anticlinaux et des Vallée du Rhin
creux nommés synclinaux. ( Voir fig. 2.) 111________ Rhin _ XZ X x x X x X
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Terrâin-qualej'naire- ' X X X.X X.X
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4. — Montagne de rupture et vallée d’effondrement.
a) Les montagnes de plissement ont donné des chaînes
2. — Montagne et vallée de plissement. parallèles comme dans le Jura. (Voir 2e fig.)
b) Dans les montagnes de rupture, comme les Vosges
Si elle est trop rigide, elle se disloque, se brise par et la Forêt Noire, le versant de rupture est en pente
masses dont les unes s’affaissent tandis que d’autres se beaucoup plus raide que le versant opposé. ( Voir 4e fig.)
soulèvent laissant entre elles des lignes de fracture, c) Les montagnes volcaniques sont l’œuvre des volcans
appelées failles, par lesquelles la matière ignée du Noyau qui ont accumulé, autour de leur cratère, des matières
central pourra s’échapper pour former des volcans. C’est solides ou peu fluides, telles que les trachytes. Ces mon­
en effet dans les régions de dislocation que les volcans tagnes ont des formes coniques à pentes raides comme la
se produisent. (Voir fig. 3.) Gravenne de Montpezat dans les Cévennes. (Voir 5e fig.)
Ces mouvements du sol (plissements ou dislocations) d) Les montagnes d'érosion ont été produites par les
portent le nom de mouvements orogéniques (du grec eaux qui ont enlevé les parties les plus tendres alors que
oros, montagne ; génos, génération) parce qu’ils donnent
naissance aux montagnes. Mais tout point n’est élevé Coupe d'une montagne volcanique La Gravenne de Montpezat dans /es
que par rapport à d’autres qui sont plus bas. Le relief x Cratèr^* \ Monts du Virara/s
<lu sol, c’est-à-dire l’ensemble des inégalités de la surface
de la Terre, comprendra donc les parties élevées ou
montagnes, et les parties basses : vallées, plateaux, plaines
et dépressions.

o. — Montagne volcanique.

les parties plus dures ou plus protégées sont restées
comme témoins de l’ancien niveau, telle la Butte Mont­
martre à Paris. ( Voir 6e fig.)
2° D’après leur âge on distingue les montagnes jeunes
et les montagnes vieilles.
a) Les montagnes jeunes, comme les Alpes, ont des
formes déchiquetées et des sommets aigus appelés pics,
aiguilles, dents. (Voir p. 27, 3e image.)
b) Les montagnes vieilles, comme les Vosges, ont des
formes usées et aplanies et des sommets arrondis appelés
3. — Dislocations de l’écorce terrestre dômes, ballons, chaumes. ( Voir p. 27, 4e image.)