Page 455 - Les merveilles de l'industrie T1

L’INDUSTRIE DES SAVONS. 451

traitant par des lessives faibles la vieille sacs de laine que l’on met à la presse : l’huile
laine, les recoupes et tous les déchets de drap suinte à travers les mailles. On la recueille
qui avaient été soumis à l’action du savon sur des baquets. Après le suintement et afin
dans les fabriques. 11 conseillait de jeter ces qu’aucune partie d’huile ne soit perdue, les
débris dans une lessive caustique, jusqu’à ce sacs sont placés entre des plaques chauffées,
que la lessive ne pût dissoudre davantage de et soumis à une pression plus énergique.
corps gras. L’extraction de l’huile contenue dans les
De nos jours, on a généralisé le procédé eaux savonneuses, a pris un grand dévelop­
de Chaptal en l’appliquant aux eaux savon­ pement dans les centres industriels où on
neuses qui proviennent du dégraissage des se livre à la fabrication des draps. M. Lormé
laines par le savon, dégraissage qui s’exécute dit, dans son Manuel du Savonnier : « Nous
dans toutes les fabriques de draps. On a avons vu, sur les frontières de la Prusse,
seulement remplacé les lessives par les aci­ une fabrique considérable de savon, dont le
des faibles employés pour décomposer le travail était uniquement basé sur l’emploi
savon qui existe dans ces eaux. des matières grasses extraites des eaux sa­
M. Houzeau-Muiron, de Reims, a dé­ vonneuses produites par les importantes
montré par sa propre pratique, qu’on peut manufactures de Vervins, l’une des villes
extraire les matières grasses contenues dans les plus industrieuses et les plus florissantes
ces eaux, en les traitant par l’acide sulfurique. de la Belgique. »
Voici comment on procède à ce curieux Ce curieux procédé est digne d’être mé­
recouvrement du savon, qui était autrefois dité. 11 prouve que les mêmes matières
perdu dans les eaux de lavage. grasses peuvent, pour ainsi dire, être trans­
On conserve les eaux savonneuses dans de formées indéfiniment en savon, puisqu'il
grandes cuves de bois blanc doublées en suffit de séparer les acides gras des eaux sa­
plomb, et quand on veut en extraire la faible vonneuses qui ont servi au nettoyage des
quantité de savon qu’elles retiennent, on y draps, et de saponifier de nouveau ces aci­
verse de l’acide sulfurique ou de l’acide des gras par les lessives caustiques, pour re­
chlorhydrique, pour saturer complètement constituer le savon.
la base alcaline ; cette saturation se fait assez Ainsi, par cette opération chimique, les
promptement si l’on a soin de remuer cons­ mêmes acides gras entrent dans le savon et
tamment le mélange. L’acide sulfurique en sortent d’une façon continue, et il n’y a
s’empare de la soude du savon, et les acides de perdu que l’alcali. Ce roulement indéfini
gras, oléique, stéarique, margarique, ainsi d’une matière organique utile, est un des
rendus libres, se trouvent rassemblés, au bout plus étonnants résultats de l’industrie con­
de quelques heures, à la surface de l’eau. On temporaine.
les recueille à l’aide d’écumoires, et . on les
jette dans une chaudière en cuivre, chauffée
à grand feu.
Elles s’y divisent en deux couches: celle CHAPITRE IX
qui descend au fond de la chaudière n’est
LES SAVONS MOUS : LEUR COMPOSITION ET LEUR MODE
qu’un dépôt boueux ; celle qui surnage est
DE FABRICATION.
fluide, limpide, et propre à une saponifica­
tion immédiate. Nous avons dit que les savons durs sont
Le dépôtboueux contient encore de l’huile, toujours à base de soude ; les savons mous,
qu’on en retire en plaçant ce résidu dans des au contraire, sont toujours à base de po­