Page 8 - Hermone Notice historique3_1989

FONDATION DE LA CHAPELLE

1489

Vue d'ensemble sur la société
Le xve siècle touchait à sa fin. En Savoie, il avait été particulièrement
brillant. Il s'ouvrait en fanfare en 1416 avec l'attribution du titre souverain
de duc au comte Amédée VIII. Celui-ci apportait à la Savoie un règne de
longue durée (1391-1439) et une ère de stabilité. Même après qu'il se fut
retiré des affaires, laissant la place à son fils Louis, le mouvement qu'il avait
imprégné à son duché lui survécut jusqu'à la fin du siècle. Si bien que la
Savoie apparaissait alors comme un oasis de paix au milieu d'une Europe
déséquilibrée et ensanglantée.
La France connaît la guerre de Cent Ans : son roi Charles VII achève la
reconquête du pays en 1453. Des troubles soulèvent la Bohême et l'Europe
centrale en 1415. L'Italie demeure divisée en principautés jalouses les unes
des autres. Les Suisses secouent le pouvoir des Habsbourg et inaugurent leur
Confédération. Les Turcs prennent Constantinople en 1453 et mettent fin à
l'Empire chrétien d'Orient. L'Eglise catholique donne une mauvaise image
d'elle-même en la personne de ses clercs, de ses évêques et du pape ; elle se
débat dans le schisme, la chrétienté est divisée.
La renommée de la Savoie et de son duc est telle que, lorsque le concile
de Bâle cherche un personnage qualifié pour diriger l'Eglise, il ne trouve pas
mieux que d'élire comme pape Amédée VIII, veuf et retiré à Ripaille. Cela
se passait en 1439. Sous l'effet conjugué des conciles et des autorités civiles,
avec l'appel du peuple chrétien en direction de ses pasteurs, l'Eglise en
Savoie entreprend sa réforme à partir de 1450, mais celle-ci ne pourra aller
bien loin. Les abus sont criants et les délégués de l'évêque de Genève, lors
des visites pastorales dans le diocèse, manquent d'autorité et de moyens.

Prospérité économique
La politique d'Amédée VIII a porté du fruit : à partir de 1420, et
jusqu'à la fin du siècle, une certaine prospérité et le bien-être se font sentir
dans l'ensemble du duché. Genève devient une capitale économique par ses
foires, et même le centre financier et bancaire de l'Europe. Elle attire vers

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