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226 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

On peutdistinguer les eaux ferrugineuses l’air libre, et que l’on voit, pour ainsi dire,
en trois espèces, savoir : 1° les eaux ferru­ l’eau minérale se former à la vue de tout
gineuses bicarbonatées, qui sont les plus le monde.
communes; 2° les eaux ferrugineuses sulfa­ Les eaux ferrugineuses crénatées renfer­
tées, qui sont plus rares ; 3° les eaux ferru­ ment de l’oxyde de fer combiné à un acide
gineuses crénatées. Les eaux de Tunbridge, organique, l’acide crénique, que Berzelius
en Angleterre, celles de Schwalbach, en découvrit le premier, en 1832, dans l’eau
Allemagne, et celles d’Orezza, en Corse, minérale de Porta (Suède), et qui a été re­
celles de Spa, en Belgique, appartiennent trouvé, depuis cette époque, dans plusieurs
à la première division ; celles de Passy à la autres sources minérales ferrugineuses. L’a­
deuxième, et celles de Forges à la troisième cide crénique paraît provenir de la décom­
catégorie. position de l’humus des tourbes. Les ma­
Dans les eaux ferrugineuses bicarbo­ tières organiques ont, d’ailleurs, beaucoup
natées l’oxyde ferreux est tenu en disso­ de tendance à se combiner au protoxyde
lution par l’acide carbonique. de fer, et à former des composés solubles
L’oxyde de manganèse, à l’état de bicar­ dans l’eau.
bonate, accompagne souvent le bicarbonate Une découverte qui a fait beaucoup de
ferreux dans les eaux ferrugineuses. sensation de nos jours, c’est la constatation
Quelques eaux ferrugineuses renferment de l’existence de l’arsenic dans les eaux
une si grande proportion de gaz acide car­ minérales ferrugineuses. Quand il fut dé­
bonique, qu’elles sont effervescentes : telles montré, pour la première fois, que les eaux
sont celles de Pyrmont, de Schwalbach, de minérales ferrugineuses contiennent de l’ar­
Spa. senic, la présence de cet agent toxique dans
Les eaux ferrugineuses, surtout celles qui les eaux médicinales produisit beaucoup de
renferment du bicarbonate de fer, sont très- frayeur. Mais on reconnut bientôt que l’ar­
instables. Bien qu’elles soient limpides en senic n’existe dans ces eaux qu’en très-faible
sortant de leur source, elles se troublent au proportion, et de manière à leur communi­
contact de l’air, parce que le carbonate fer­ quer seulement des propriétés médicamen­
reux, absorbant l’oxygène de l’air, et perdant teuses.
son gaz acide carbonique, passe à l’état C’est en 1839 que l’arsenic fut signalé
d’oxyde ferrique hydraté, qui n’est pas so­ pour la première fois dans les eaux miné­
luble dans l’acide carbonique, et qui, dès rales ferrugineuses de l’Algérie, par un
lors, se dépose, sous la forme d’un précipité pharmacien militaire, M. Tripier. Ce fait
rougeâtre, qui trouble l’eau. Ce même dépôt fut alors très-contesté ; mais, en 1846, le
ocreux tapisse les parois des vases dans chimiste allemand Walchner reconnut la
lesquels on recueille les eaux, ainsi que le présence de l’arsenic en analysant les dépôts
sol sur lequel elles coulent. ocreux qu’abandonnent spontanément les
Les eaux ferrugineuses sulfatées, moins eaux ferrugineuses de Pyrmont, de Schwal­
nombreuses que les précédentes, doivent bach, de Viesbade et d’autres sources.
provenir de l’action de l’air et de l’eau sur Walchner s’était servi de l’appareil de
la pyrite de fer (sulfure de fer). L’air oxyde Marsh pour constater la présence de l’ar­
le sulfure et le change en sulfate; l’eau, senic dans ces dépôts. L’annonce de ce fait
venant ensuite à laver la pyrite sulfatée, dis­ ayant vivement excité l’attention des chi­
sout ce sulfate de fer. Ossian Henry assure mistes et des médecins, le docteur Ch. Flan-
que ce phénomène se passe à Cransac à din s’empressa de répéter les expériences