Page 136 - La Lecture Expressive

132

Lecture 65. Le bon docteur

1
1. La bonté du docteur Rivals avait quelque chose de divin • Les
paysans l'adoraient et le dupaient également.
<< C'est un homme bien charitable, disaient-ils en parlant de lui...
Ah ! s'il avait voulu, en voilà un qui serait devenu riche l »
2. Mais, tout de même, ils s'arrangeaient pour ne pas payer de note,
et ce n•était pas difficile avec un caractère comme le sien. Quand il
sortait d'une maison, sa consultation finie, il était entouré d'une nuée
2
tenace et bruyante. Jamais souverain en tournée ne vit son carrosse
assailli comme l'humble cabriolet du docteur au moment du départ.
3
3. « - Monsieur Rivals, qu'est-ce qu'il faut que je donne à ma
petite ?
- Et mon pauvre homme, monsieur Rivals, n'y a-t-il donc rien à
faire pour lui ?
- C'est-y pour manger ou pour se frotter, cette poudre que vous
m'avez donnée ? Est-ce qu'y vous en reste encore une pincée ? V'ld
que je sommes sur la fin. »
4. Le docteur répondait à tout le monde, faisait tirer la langue à
l'un, tâtait le pouls à l'autre, distribuait des petits paquets de poudre,
donnait du vin de quinquina, tout ce qu'il avait, et s'en allait enfin,
vidé, tondu, exprimé , au milieu des acclamations, des bénédictions
4
de tout ce brave peuple de la terre, qui s'essuyait un œil attendri en
s'écriant: c< Quel digne homme!»
Bien heureux encore si, au dernier moment, quelque petit courrier
en sabots ne venait le quérir « bien vite » pour un malade à quatre
6
lieues de là.
Alphonse DAUI'ET (Jack, Fasquelle, éditeur).

Les mots : 1, Divin : qui appartient à Dieu ; Dieu étant toute bonté, que
signifie l'expression bonté divine 'l 2. Une nuée tenace : nuée : gros nuage épais,
et, au figuré, multitude; tenace : qiû tient, s'attache fortement et longtemps;
représentez-vous autour du docteur cette foule qui ne le lâche pas. 3. Assaillir :
proprement, sauter sur ... , attaquer vivement; Ici, le docteur etalt harcelé par
la foule des paysans (voir p. 131, note 2). 4, Exprimer : proprement, presser
hors ; extraire le suc, le jus, en pressant ; comment peut-on dire que le docteur
11'en allait exprimA 'l 5, Quérir : chercher, être en quiie de.,