Page 135 - La Lecture Expressive

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64. Un savant au grand coeur :
Lecture
Pasteur

1. Un matin, Pasteur vit arriver à son laboratoire un petit Alsa-
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cien de neuf ans. L'enfant lui était envoyé par un médecin de Stras-
bourg. II se rendait à l'école de son village, raconta sa mère, quand il
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fut assailli et terrassé par un chien, qui lui fit quatorze blessures.
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2. Pasteur, ayant pris conseil de plusieurs médecins, ses amis, et
tremblant comme s'il avait été le père de l'enfant, résolut de faire la
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premiére inoculation • Le petit Joseph Meister supporta, sans même
pleurer, cette première piqûre, puis les autres. Il dormit toute la
nuit, tandis que Pasteur ne dormait pas. Après vingt jours, il repar-
tait pour l'Alsace, et le terrible mal n'avait pas éclaté...
3. Le remède était désormais éprouvé • Depuis lors, c'est-à-dire
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depuis 1885, les inoculations contre la rage se pratiquent dans le
monde entier et ont sauvé des milliers de personnes ...
4. Quand on représentait à Pasteur qu'il s'exposait, en mani pu-
Iant tous les jours tant de germes mortels, en étudiant, sur des ani-
maux ou des hommes, les causes des maladies contagieuses 6, il
répondait :
« Eh! qu'importe! La vie au milieu du danger, c'est la vraie vie,
c'est la grande vie, c'est la vie du sacrifice, c'est la vie de l'exemple,
celle qui féconde ! »
René BAZIN (La douce France, J. de Gigord, éditeur).
Les mots : 1, Laboratoire (de labeur), lieu où le savant fait ses recherches et
ses expériences. 2, Assaillir : sauter sur, attaquer vivement (rapprocher saut,
assaut, sursaut, tressauter, tressaillir, insulter: sauter sur, au figuré, etc.). 3, Ter-
rasser : jeter de force à terre. 4, Inoculation : introduction dans le corps, par
des piqûres, de germes vivants destinés à préserver ou à sauver. 5. Éprouvé :
qui a été mis à l'épreuve, et qui a fait ses preuves. 6, Maladie contagieuse : qui
se transmet par le contact.
Lee Idées : Pasteur fut non seulement un grand savant, mais aussi un grand
homme ; dans cette page, deux traits nous le prouvent :
1, Pour la première fois, il essaie sur des hommes, ou plutôt rnr un enfant,
son traitement contre la rage : voyez ses scrurules, son angoisse (il tremble ... ,
Il ne dort pas ... ).
2, Puis il est pr& à .,aerifler 3a vie pour sauver des vies humain96,