Page 113 - La Lecture Expressive

Lecture ] 53. La Faim

1. Il y avait des moments de gêne très étroite à la mai!lon ...
Louisa servait les petits : deux pommes de terre à chacun.
Lorsque venait le tour de' Christophe, souvent il n'en restait que
trois sur l'assiette, et sa mère n'était pas servie. Il le savait d'avance ;
il les avait comptées avant qu'elles arrivassent à lui. Alors, il rassem-
blait son courage et disait d'un air dégagé 1 :
« Rien qu'une, maman.•
Elle s'inquiétait un peu : « Deux, eomme les autres.
- Non, je t'en prie, une seule.
- Est-ce que tu n'as pas faim ? - Non, je n'ai pas très faim. »
2. Mais elle n'en prenait qu'une aussi, et ils la pelaient avec
soin, ils la partageaient en tout petits morceaux, ils tâchaient de la
manger le plus lentement possible,
3. Sa mère le surveillait. Quand il avait fini :
« Allons, prends-la donc ! - Non, maman.
- Mais tu es malade, alol'9'?
- Je ne suis pas malade, mais j'ai assez mangé ... D
4. Pourtant Christophe souffrait de ces jeûnes 2 cruels. Son
robuste estomac était à la torture 3 ; parfois il tremblait ; la tête
lui faisait mal ; il avait un trou dans la poitrine, un trou qui tour-
nait et s'élargissait comme une vrille qu'on enfonçait. Mais il ne se
plaignait pas ; il se sentait observé par sa mère, et il prenait un air
indifférent.
Romain RoLLAND (Jean Christophe, L'aube, Albin Michel, éditeur).

Les mots : 1, Dégagé: aisé, qui n'est pas embarrassé. Pourquoi Christophe
prend-il un air dégagé ? 2, Jeane: privation d'aliments (rapprocb()r à jeun,
dtjeuner). 3, Torture (proprement torsion physique ou morale), tourments,
supplice (même idée de tordre dans : tourment, torticolis, entorse, extorquer:
arracher en tordant).
Lea ldéea : 1, Pourquoi Christophe disait-li : , Rien qu'une• ?
2, Pourquoi la mère et l'enfant mangeaient-lis très lentement ?
S. Pourquoi Christophe se refusait-Il à manger une seconde pomme de terre ?
4. Pourquoi prenait-il un air indiflérent ?
Tous ces iraits peignent le courage du pauvre enfant endurant le supplice de la
faim.