Page 271 - Histoire de France essentielle

LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE. — 263 — Histoire-Texte.
La loi militaire de 188 g a donné à l’armée une organisa­
tion nouvelle qui nous permet d’avoir un demi-million
d’hommes sous les armes en temps de paix et quatre millions
en temps de guerre.
La liberté de la presse et le droit de réunion ont été resti­
tués aux Français.
La République a fait beaucoup déjà pour le bien-être des
classes laborieuses. On peut citer comme mesures bienfai­
santes : l’institution des sociétés de secours mutuels, des
sociétés coopératives, des caisses de retraite, des caisses de
secours en cas d'accidents, les lois sur le travail des femmes
et des enfants dans les manufactures, sur les syndicats pro­
fessionnels, sur les accidents du travail, sur l’assistance mé­
dicale, etc.
Elle continue de jour en jour l’étude des améliorations à
apporter au sort du plus grand nombre et cherche à accom­
plir « le devoir national de la fraternité ».
8. Progrès accomplis. — L’agriculture et l’industrie
ont été encouragées; de nouvelles lignes de chemins de fer
ont été construites; des ports et des canaux ont été creusés;
le réseau des routes a été complété ; le commerce a pris un
nouvel essor.
Les Expositions universelles de i8p8, de 188 g et de
i goo ont donné la mesure des progrès accomplis, et le monde
entier a pu constater notre relèvement matériel. Malgré les
5 milliards payés aux Allemands et les énormes dépenses
qui ont été la conséquence de la guerre de 1870, la France est
le plus riche pays de l’Europe.
9. Politique extérieure. — 1° Agrandissements
coloniaux. — Depuis 1870, la France a vécu en paix avec
ses voisins d’Europe ; mais, en dehors, elle a dépensé beau­
coup d’activité et a accru considérablement son empire
colonial.
En Asie, elle a ajouté le Tonkin à la Cochinchine et a
étendu son protectorat sur l'Annam et le Cambodge. La
Chine a reconnu ces conquêtes par un traité signé en i885 et
le Siam a été contraint, en i8g3, de céder à la France toute
la rive gauche du Mékong.