Page 12 - Persécutions religieuses

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d'étranges propos circulèrent, tel celui-ci,
qui échappa àla police: « Nous avons sur-
pris le curé de Saint-Jean; nous surpren-
drons celui des Villards. »
Devant cette menace, les Villardins
dressèrent l'oreille, et ils firent ce que fe-
rait chacun pour défendre son bien : ils
barricadèrent leur presbytère.

Le i 7 mars, à sept heures trois quarts
du matin, arrivèrent aux Villards vingt-
cinq gendarmes, sous la conduite du ca-
pitaine Breton, d'Annecy, le commissaire
Naudet, avec son agent fidèle Lyard, d'An-
necy, et trois ouvriers, encore d'Annecy.
L'heure de cette arrivée n'est pas indiffé-
rente, témoin cette réflexion d'un gen-
darme : <( Nous arrivons un quart d'heure
trop tôt.>>
C'est que, ce jour-là, à huit heures, de-
vait être célébré dans l'église paroissiale
un service anniversaire pour un Villardin
décédé, M. Mermillod. Il faut croire que les
agents du gouvel'Ilement avaient espéré
cambrioler paisibiement le presbytère