Page 161 - Histoire de France essentielle

SSEMBLÉE CONSTITUANTE. - 153 — Histoire-Texte.
Constitution votée par l’Assemblée. Le peuple applaudit avec
enthousiasme. Ce jour-là. tous les cœurs battirent à l’unisson.
8. Fuite du roi. — Inquiets et mécontents des grandes
réformes accomplies, les nobles, dès le mois de juillet 1789,
avaient en foule quitté le royaume, et ces émigrés n’avaient
pas craint de solliciter contre la France l’appui des souverains
de Prusse et d’Autriche.
Le roi lui-même, cédant aux mauvais conseils de son
entourage, s’enfuit secrètement (20 juin 1791) et essaya de
gagner la frontière de l’est. Mais, reconnu à Varennes. il
fut arrêté et ramené à Paris.
9. Affaire du Champ-de-Mars. — Au lieu de déposer
le roi, l’Assemblée le remit sur le trône et s’opposa par la
force au mouvement républicain. Le 17 janvier 1791, des
citoyens porteurs d’une pétition demandant l’établissement
de la république furent dispersés à coups de fusil au Champ-
dp-Mars; il y eut de nombreux morts et blessés.
10. Fin de la Constituante. — L’Assemblée nationale
constituante se sépara le 3o septembre 1791, après avoir ter­
miné la Constitution.
11. Œuvre de la Constituante. — En tête de sa Cons­
titution, l’Assemblée inscrivit la Déclaration des droits
de l’homme et du citoyen, œuvre admirable de raison et
de bienfaisante justice.
Dans l’ancien régime, le roi avait l’autorité absolue; dans
la France nouvelle, le souverain, c’est la nation entière. Le
peuple, pour exercer le pouvoir, nomme tous les deux ans
sept cent cinquante députés chargés de voter les impôts et de
faire les lois. Ces députés composent \' Assemblée légis­
lative. — Par ses représentants, la France se gouverne elle-
même. Le roi n’est plus que le premier magistrat, chargé
d’exécuter, à l’aide de ses ministres, les ordres de la nation.
La Constitution de 1 jgi donne aux Français, non seule­
ment la liberté, mais l'égalité. Tous payent l’impôt suivant
leur fortune et tous peuvent arriver à tous les emplois publics
et à tous les grades de l’armée.
Pour payer la dette publique créée par la monarchie, on
met à la disposition de la nation les biens immenses du