Page 7 - Coeurs Vaillants Num 35

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(PHILATELIE)

DÉCOUVERTE et EXPLORATION

DE L AMÉRIQUE DU NORD

En l’an 1000, des Vikings partis de l'Islande (Leif Erikson et Il ne descendra pas jusqu’à la mer (c’est-à-dire le golfe du
Kerlsefni) contournent le Groendland, Terre-Neuve, le Labra­ Mexique), mais s'arrêtera à 100 kilomètres de l'embouchure et
dor, et installent une base, à la fois pour la pêche et l'agricul­ remontera jusqu'au lac Michigan, où il mourra 'après avoir
ture, dans une contrée qu'ils nomment « Vinland » (ils y évangélisé les populations sauvages et baptisé les premiers
auraient trouvé de la vigne sauvage) : ce site serait localisé aux chrétiens de cette région.
environs de New-York. *
Une pierre trouvée dans le Nord-Ouest des États-Unis, au * *
Minnesota, atteste en tout cas la présence de Scandinaves en
1362. Un peu plus tôt, en 1620, des familles protestantes fuyant
l’Angleterre étaient parties de Plymouth à bord d'un bateau
nommé le « Mayflower » (fleur de mai); elles abordent le
11 décembre de cette année-là et y fondent, sur le rivage de
En 1534, Jacques Cartier, navigateur originaire de Dieppe, l’État de Massachusetts, la ville de Boston ; les Anglais com­
trouve l'embouchure d'un large fleuve, qu'il appellera le Saint- menceront par là une colonisation « organisée », jusqu'à ce
Laurent (parce que la découverte a lieu le 11 août) ; il remonte que ce nouvel État devienne indépendant en 1782.
le fleuve jusqu’en un lieu qu'il baptise Montréal, y construit un Toute cette région d’exploration a été le noyau de deux États
fort et y laisse une petite colonie de Français qui sera le noyau devenus maintenant les plus importants de toute l’Amérique :
du Canada. Ses deux bateaux, visibles sur le timbre émis en le Canada et les États-Unis ; leurs liens ont toujours été très
1934 par la France (750 c. rose-violet), étaient la Grande et la étroits, et la voie d’eau qui les réunit (Saint-Laurent et Grands
petite Hermine. Lacs) vient d’être canalisée en 1960 par ce qu’on appelle la voie
Vers 1609, Samuel Champlain, originaire de Brouage en maritime, qui permet aux navires de gros tonnage de remonter
Charente, part de Honfleur, en Normandie, et fonde sur le le fleuve jusqu'au fond du lac Supérieur. Cette idée avait déjà
Saint-Laurent le premier établissement important, qui devien­ été conçue au XVIIe siècle par un Français.
dra la capitale du Canada de langue française : Québec. La rivière Niagara sépare les deux États ; elle est traversée par
C’est toujours le Saint-Laurent que remonte en 1673 un un pont fameux qui réunit les deux rives, entre le lac Érié et le
Jésuite français, le Père Jacques Marquette, pour traverser lac Ontario, un peu en-dessous des fameuses chutes, qu'on
quatre des grands lacs, et aboutir jusqu'à un très grand fleuve, peut apercevoir sur le timbre des États-Unis 3 cents de 1948.
en cherchant le passage vers la mer du Nord-Ouest (c’est-à-
dire le Pacifique). Jacques BRUNEAUX.