Page 17 - Coeurs Vaillants Num 28

LE MONT ATHOS

A MILLE ANS

N ce moment, nos frères chrétiens orthodoxes cé­
E lèbrent le millénaire de la fondation du Mont
Athos, que l’on nomme aussi la Sainte Montagne,
et qui est l’un des hauts lieux de l’Orthodoxie.
Dans cette presqu’île, qui est la plus orientale
des trois doigts de la Chalcidique en Grèce du
Nord, est installée une sorte de république monas­
tique. Elle groupe vingt grands monastères et une
multitude de dépendances, appelées skites, ainsi
que d’ermitages.
Les moines y prient et y travaillent selon des
réglés qui n’ont pas changé depuis mille ans. C’est
un morceau vivant de l’Empire byzantin qui de­
meure au milieu de nous.
Il y a aussi au Mont Athos d’innombrables tré­
sors d’architecture, d’art sacré (icônes, mosaïques),
de précieux manuscrits, etc. Mais surtout la Sainte
Montagne est un lieu de prière et de sainteté. Dans
ses monastères, dans ses cavernes vivent de saints
moines et ermites qui tiennent leur cœur ouvert à
Dieu dans la prière et la contemplation et qui
voient toutes choses à la place réelle qu’occupent
dans la création et dans le plan du Seigneur sur le
monde.
Des pèlerins viennent de partout pour les consul­
ter et demander leur bénédiction. Ils les reçoivent
avec la charité et la joie de ceux « qui ont mis leur
espoir dans le Seigneur et se fient à sa Parole ».
Les fêtes du millénaire sont présidées par le pa­
triarche Athénagoras qui aimait beaucoup le Pape
Jean XXIII. Elles sont une manifestation de l’unité
et de la vie de l’Eglise orthodoxe. Plusieurs person­
nalités catholiques et protestantes y assistent.
Un évêque orthodoxe vient de dire à cette occa­
sion que « l’Eglise c’est avant tout le peuple chré­
tien en prière »... Nous prierons pour que Catho­
liques et Orthodoxes continuent à s’aimer et s’esti­
mer, préparant ainsi le jour où les deux Eglises
seront vraiment réunies.