Page 10 - Coeurs Vaillants Num 21

r&Hhseiitait ,16',vent comnte une main dans ses cheveux ; Ce fut dans un habit noir qui sentait le neuf de confection
instant, le frappait au visage d’une gifle. La barque que, ce jeudi-là, Loïc prit place sur les bancs de l’église de
wtafvlà.-cad&i're échoué sur le sable, entre les rochers. Quand Hascoët aux côtés de sa mère et de ses trois sœurs cadettes.
uB fftrieux assaut de la mer venait essayer de la déraciner, Il régnait une odeur de fleur et les grands carreaux jaunes,
' elle grinçait mollement, glissait un peu puis reprenait sa tout en l’adoucissant, rendaient l’éclairage du soleil plus
désespérante immobilité. Loïc regardait dans la coque les printanier encore. Quand l’abbé Furie monta en chaire, il dit,
deux avirons rangés côte à côte comme des gisants et un avant de commencer son prône : « Il y en a parmi vous qui,
filet jeté en vrac dans un coin comme une toile d’araignée en début de semaine, étaient encore en mer et ignorent peut-
géante. Il suffisait de peu de chose en somme... Il suffisait de être le deuil qui a frappé le village. Herry Gourlawen, votre
descendre entre ces rochers jusqu’à la barque, de s’asseoir sur compagnon, votre ami, a été rappelé à Dieu lundi, après une
ce banc mouillé, de réveiller ces avirons, de... « Quand longue maladie. Je le recommande à vos prières. Il laisse une
j’avais quatorze ans, moi, je souquais ferme, disait toujours femme et quatre enfants dont l’aîné, Loïc, n’a que
le vieux Lavennec. Fallait bien. Je partais seul, cap sur la quatorze ans. » Puis, le geste large, l’abbé Furie fit le signe
Pointe de Penmarch, et vogue la galère. Oh, c’étaient pas des de croix et commença : « Mes frères, l’évangile de ce jour... »
pêches miraculeuses, j’allais pas bien loin, c’est sûr. Mais Depuis le début de la messe, Loïc avait fait effort pour
fallait bien que je gagne ma place au soleil, même petite. suivre ; le malheur l’avait plongé dans une sorte de vide. Il
Fallait bien... » essaya d’écouter l’abbé mais ne le put point, et sa pensée alla
« Fallait bien »... Voilà qui expliquait tout, qui résumait doucement se poser, au hasard, sur des souvenirs.
tout, qui excusait tout. Même les audaces les plus folles. Le jour de ses dix ans. Son père lui avait pris la main et lui
Allons donc ! Le vieux Lavennec se vantait, ou il trichait un avait dit simplement : « Viens ». Il l’aurait suivi au bout du
peu dans ses souvenirs. Loïc avait quatorze ans et il regardait monde. Tous deux étaient montés dans la barque. C’était la
cette barque, et cette mer, immense cojère liquide aux première fois que Loïc avait perdu de vue la terre. Quelques
mains géantes et difformes qui griffaient le ciel, se convul­ méchantes vagues, au large, les avaient secoués, mais il
saient et bruquement retombaient, exacerbées, dans des s’était demandé, franchement, comment on pouvait avoir
creux sans fond. Lui, Loïc, au milieu de tout cela ? Mais que peur de ça. Entre des voiles d’écume, il y avait ce visage
pourrait-il faire ? Bien sûr, le vieux Lavennec se vantait. d’homme qui lui souriait.
Dès que le père avait été cloué au lit, les vagues avaient
« Alors, fiston ? Ça fait peur, tout ça, hein ? » pris leur véritable signification. De jour en jour elles avaient
Loïc se retourna. Derrière lui, un vieil homme appuyé sur fait plus peur à Loïc et il avait laissé la barque sur le sable.
une canne presque aussi noueuse que ses mains, si bien Sa mère ne lui avait rien dit, mais naturellement, en dehors
qu’elles semblaient taillées d’un même bloc, lui lançait un des allocations et de l’assurance-maladie, plus un sou n’entrait
sourire étrange. Loïc — il n’aurait pas su dire pourquoi — eut dans la maison. « Tu ne viens jamais quand la mer est calme »,
l’impression d’être pris en faute. « Monsieur Lavennec ! avait dit le vieux Lavennec. Depuis ce jour-là, Loïc avait été
Justement je... je pensais à vous... » Le vieux avança entre plus lâche encore ; il n’y était plus retourné du tout. Il avait
les rochers glissants lentement mais sans trébucher une seule eu peur du printemps. Il avait eu peur d’avoir à se dire :
fois. « J’en étais sûr, dit-il. J’étais sûr aussi de te trouver ici « Il faut y aller. Et tout seul. Je n’ai plus d’excuse. C’est à
par gros temps. Tu ne viens jamais quand la mer est calme, moi d’agir ».
pas vrai ? » Loïc fut interdit. Il s’aperçut soudain que le vieux
disait vrai ; l’idée de venir ici frôler la tentation de s’embar­ « C’est à nous d’agir ! Voilà ce que se sont dit alors les
quer ne l’avait jamais pris que quand les vagues étaient apôtres, mes frères ! » Loïc fut brusquement arraché à ses
démontées. « Veux-tu que je te dise pourquoi P dit Lavennec. rêves ; un mot du prêtre venait de s’y accrocher comme s’il
C’est par lâcheté. » Et désignant la mer en furie du bout de les avait guidés. Le décor lumineux de la petite église se
son bâton : « Non, cette fête-là n’est pas pour un gars de recomposa autour de Loïc. Toute la gaieté de ce jeudi de
quatorze ans. Mais tu viens seulement ici pour te convaincre l’Ascension vint se heurter encore à sa tristesse. Et l’abbé
qu’il t’est impossible de prendre la mer tout seul. Et tu t’en Furie poursuivait : « Leur joie, nous dit l’Évangile, était
retournes avec une fausse bonne conscience. Tu te mens, grande au moment où pourtant s’effaçait à leurs yeux Celui
petit, voilà ce que tu fais. Viens un jour où tout est calme. qu’ils avaient toujours aimé et suivi. Pourquoi ? Parce
Alors là, pas de tricherie, pas d’excuse : la barque te tendra qu’avant de s’élever dans les cieux le Maître leur avait
les bras. Je n’ai jamais prétendu avoir affronté seul la tem­ promis la « Force d’En-Haut ». Ils ne seraient plus jamais
pête à ton âge ; mais déjà sur une mer d’huile, quand on est seuls, plus jamais. Ils allaient devoir se battre, certes, mais
tout seul, crois-moi, il faut du courage. D’ailleurs on n’est cette Force qu’ils avaient, d’une part, et l’absence charnelle
vraiment courageux que devant les choses possibles. Devant du Maître, d’autre part, ne leur laissaient plus aucune excuse. Il
les choses impossibles, c’est tellement facile de dire non. » fallait foncer, tenir bon et faire face au besoin jusqu’au
Loïc baissa la tête et sa voix s’accrocha sur des sanglots : martyre I »
« Mais, monsieur Lavennec... croyez-vous vraiment que je Partie des mêmes mots que ceux de la pensée de Loïc, la
sois obligé de... de m’embarquer tout seul ? » Le vieux posa péroraison du prêtre évoluait maintenant dans une autre
avec émotion sa main dans les cheveux mouillés du gamin. dimension, immense, infinie, où l’on retrouvait le souvenir de
« Mon pauvre petit... je ne suis pas médecin, moi... Mais oui... onze hommes partis à la conquête du monde. Loïc en eut une
Je crois. » étrange impression de gêne. « Oh, c’étaient pas des pêches