Page 11 - Apiculture Moderne

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APICULTURE MODERNE

CHAPITRE PREMIER

OBJET DE L’APICULTURE
L’apiculture (de apis, nom latin de l’abeille) est l’art de cultiver
les abeilles, vulgairement appelées mouches à miel.
On sait que l’apiculture remonte aux temps les plus reculés.
Les anciens savaient apprécier les qualités du miel et faisaient
grand cas des liqueurs qu’il servait à préparer. Qui, en effet, ne
connaît de réputation le fameux hydromel, et les abeilles du mont
Ilymette?
Les transformations du miel en boissons ou autres prépara­
tions d’un emploi direct peuvent rendre de grands services aux
producteurs et leur assurer une honnête rémunération de leurs
peines.
Mais, en dehors des bénéfices qu’elle procure directement par
l’exploitation du miel et de la cire, l’apiculture présente un intérêt
d’ordre plus général et plus élevé : les abeilles jouent un rôle
important dans la fécondation des fleurs.
Pour cette seule raison, l’élevage des abeilles devrait tenir dans
toute exploitation agricole une place beaucoup plus considérable
que celle qu’on lui accorde généralement.
Dans ce traité, nous étudierons d’abord les mœurs des abeilles,
puis leur culture proprement dite, et enfin l’utilisation du miel et
de la cire.