Page 184 - Histoire de France essentielle

Lectures. 1*6 — LA RÉVOLUTION.

serait transportée au Panthéon et que F Assemblée nationale assisterait
à cette cérémonie.
Elle décida, en outre, qu’une gravure représentant cet acte d’hé­
roïsme serait envoyée dans toutes les écoles de France, afin que chacun
apprit, dès l’enfance, que le dévouement à la patrie est le plus sacré
des devoirs.
(D'après L. Boyer.)

87e Lecture. — Hoche.

Hoche (Jig. i55) était un enfant du peuple. Il avait été élevé par sa
tante, pauvre marchande de légumes à Versailles, et, pour ne plus lui
être à charge, il s’était engagé, à seize ans,
dans les gardes-françaises. Il y devint rapide­
ment sous-officier. 11 tirait de l'eau la nuit
chez les jardiniers et brodait des gilets d’of­
ficiers pour acheter des livres.
Il serait resté sergent toute sa vie sans
la Révolution. Les nobles seuls arrivaient
aux grades supérieurs. Mais la Révolution
changea l’ordre établi; elle dit à tous les
Français: « Peu m’importe votre naissance;
soyez braves, intelligents, laborieux, et vous
serez les premiers. »
Hoche, qui réunissait toutes ces qualités,
fut nommé officier. Général en chef de l’ar­
Fig. 155. — Hoclie.
mée de la Moselle à l'àge de vingt-cinq ans, il
remporta de brillants succès sur les Prussiens et contraignit les enne­
mis à repasser la frontière.
Il fut, chargé par la Convention de pacifier la Vendée. Par sa con­
duite à la fois ferme et prudente, il vint à bout des dernières résis­
tances. Il avait suivi les instructions de Carnot, qui lui avait écrit : « La
voie de la persuasion et des lumières est toujours préférable à celle de
la violence. »
Hoche fut ensuite placé à la tète de l’armée de Sambre-et-Meuse. Il
passe le Rhin, fait faire en quatre jours trente-cinq lieues à son armée,
livre trois batailles et cinq combats, et culbute l’ennemi sur tous les
points. Hoche mourutà vingt-neuf ans, en disant à ses amis : « Veillez
sur la République. »
(D'après Delplan.)