Page 65 - Les conseils du veterinaire

SÉRUMS - VACCINS - RÉACTIFS 63
de microbe, ou atténuées, c'est-à-dire dont, par des traitements
appropriés, on a diminué la virulence dans une proportion
déterminée ; d'autres fois, on emploie des cultures dans les-
quelles on a tué les microbes, ou encore les toxines ou poisons
qu'ils secrètent, ou enfin les anatoxines.
C'est dire que les modes de préparation des vaccins sont
extrêmement variables, comme sont très diverses aussi les doses
à utiliser, et les formes sous lesquelles ils se présentent.

V. LA SÉROTHÉRAPIE

C'est la méthode de traitement qui consiste dans l'emploi
des sérums.
La plupart des sérums sont rigoureusement spécifiques,
c'est-à-dire qu'ils ne sont efficaces que contre une maladie
bien <létermin!!t!'; c'est le cas du sérum antitétanique, que
personne ne songerait à utiliser pour prévenir toute autre
maladie que le tétanos.
D'autres se montrent eflicaces dans des infections micro-
biennes diverses; ils ont donc un champ d'action beaucoup
plus étendu; on dit alors qu'ils sont polyvalents ou multiva-
lents; parmi eux, citons les sérums antistreptococciques, le
sérum polyvalent de Leclainchc et Vallée.

Les sérums sont préventifs.

Tous les sérums sont préventifs; injectés à dose conve-
nable, sous la peau d'un animal exposé à la contagion, ils
lui donnent, en quelques hem·es, l'immunité; nous avons vu
que celle-ci est passive, et ne dure qu'un temps relativement
très court (2 à 3 semaines). Ce fait est dtî à ce que le sérum
apporte les anticorps immunisants tout fabriqués à l'avance
à l'animal qui le reçoit; mais ces anticorps introduits dans