Page 10 - Coeurs Vaillants Num 40

Au troisième coup, il y eut un formidable crépitement, puis mais Rodger lui dit : « Laissez-moi, père, j’ai fait ce que je !
un brusque et dense halo de fumée escamota les deux hommes devais. Maintenant, je veux mourir ». — « Qui te parle de
à ceux qui, des fenêtres, regardaient. Quand le halo se dissipa, cela ? Écoute, boy, il faut montrer au Maire que tu peux '
on vit l’un d’eux à terre. C’était Down. remplacer Down Gorms. Un courrier de Fort Laramie, le bras
Dès qu’elle apprit le drame, Shimmy éplorée courut voir épinglé d’une flèche, vient de nous dire que les Cheyennes ont
le maire. Elle y trouva Dick qui l’avait précédée. Shimmy, encore déterré la hache de guerre. Ils sont en route. Mets-toi à
semblant oublier tout d’un coup dans sa douleur, l’amour la tête de quelques hommes et sauve le district. Il n’y a plus I
qu’elle avait pour Rodger, demanda qu’on mît immédiatement que toi maintenant qui puisse épargner nos scalps. Et si,
le jeune homme hors-la-loi, qu’une prime fût offerte pour de toutes forces, tu veux mourir, au moins fais-le dans la
qui le prendrait mort ou vif, que des affiches « wanted » gloire ».
fussent placardées partout. Dick répondit en disant que Down Rodger hésita un court instant. Puis il grimpa sur une
avait accepté le combat, qu’aucune irrégularité n’avait été caisse, au centre de la place, et harangua les hommes. Un,
relevée. William Rex se gratta la tête et ne trouva qu’une deux, puis trois vinrent autour de lui l’écouter. Puis il y en eut
conclusion : « Rentrez chez vous, je vais réfléchir... » cinq cents. Puis la chose se répétant dans tout le district,
Or, en rentrant chez elle, Shimmy devait avoir une surprise il y en eut bientôt quelque chose comme trois mille. Winches­
de taille. Rodger l’attendait, tenant les colts qui avaient tué ter en bandoulière, colts sur les hanches, ils sautèrent sur
Down par les canons. « Prends-les, Shimmy, et venge ton leurs chevaux et, au signal de Rodger, se mirent à galoper ■
père à ton tour ». vers la colline pour couper la route aux Indiens Cheyennes.
Shimmy commença à crier de toutes ses forces. Puis,
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épuisée, elle se mit à pleurer. « Je ne pouvais pas faire autre­ * *
ment, darling, disait Rodger... C’est la loi du Far West... » —
« Rodger, qui aurait pu prévoir une chose pareille ? » mur­ Je ne sais pas si je me fais bien comprendre...
mura Shimmy. — « Ouais... Qui aurait pu seulement y croire, La bataille fut rude. Mais, à la fin de la journée, Rodger
Shimmy ? On était heureux. Mais maintenant, notre bonheur, put amener en prisonniers « Giant-Eagle » et « Red-
il est loin... » Caribou », grands chefs des Cheyennes, la crinière de plumes
Rodger Rig sortit avec un goût amer dans la bouche. encore arrogante, mais le visage marqué des luttes de la journée
Il avait envie de mourir. Il se doutait bien que Sanchy, un sous la peinture de guerre. Le Conseil Municipal de Kasty-City
jeune cow-boy, amoureux de Shimmy, s’était proposé pour était là aussi, au grand complet et, toujours tatillon, laissait
le provoquer, mais il ne l’avait pas encore rencontré ; donc échapper des murmures : « Mais il n’avait aucun mandat... »
Shimmy lui avait demandé de rester tranquille ; donc elle — « D’accord, dit Rogger Rig, je n’avais aucun mandat, mais
l’aimait encore, lui, Rodger... Et jamais, jamais, ils ne il fallait remplacer celui que j’avais moi-même fait dispa­
pourraient se marier... raître. Et j’ai fait croire aux gars que j’étais régulièrement
nommé ; je n’avais ni le temps ni le choix ».
Et il raconta la bataille. « Ce sont de braves guerriers, les
Je ne sais pas si je me fais bien comprendre... Cheyennes », dit-il. — « Ouais, dit le Maire, qui ne pouvait pas
Ce fut dans cet état d’esprit lamentable que Rodger, devant s’empêcher de sourire de contentement en voyant le dépit
l’échoppe de Drugstore du vieux Errol Walley, retrouva son de ses Conseillers, je sais. Ils savent reconnaître la loyauté et
père qui le cherchait partout. Le vieux était fier de son fils. le courage de leurs adversaires. Depuis cette bataille ils