Page 247 - Histoire de France essentielle

239 — Histoire-Texte.
LA GUERRE DE 1870.

CHAPITRE XXVII

LA GUERRE CONTRE L’ALLEMAGNE
(19 juillet 1870-29 janvier 1871)
1. Ses causes. — Les traités de i8i5 avaient fait de l’Alle­
magne une Confédération de petits Etats dont les plus puis­
sants étaient la Prusse et F Autriche. Le roi de Prusse,
secondé par un grand ministre , le comte de Bismarck
(fig.194)> voulut faire l’unité allemande au profit de son
royaume.
En 1866, il attaqua l’Autriche et l’écrasa à Sadowa ; il fut
alors le chef réel de toute l’Allemagne. Pour consolider son
autorité, il lui fallait une guerre heureuse contre la France :
il en trouva facile­
ment l’occasion, car
Napoléon 111 avait
besoin. lui aussi,
d’une guerre pour as­
surer la durée de sa
dynastie.
En 1870. la cou­
ronne d'Espagne
ayant été offerte à un
prince de la famille
royale de Prusse, la
France s’opposa à
cette candidature qui
fut retirée; mais
Bismarck et Napo­
léon III envenimè­
rent la querelle et
rendirent la ZuZZe
inévitable. L’empe-
reurdéclara la guerre
à la Prusse le 19
juillet.
Fig. 194. — Le comte de Bismarck.