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qu’aux côtes du Grand océan, et rectifia la position
de l’île de Diego-Ramirer. Il alla ensuite mouiller à la
Conception, but principal de son voyage. Pendant son
séjour au Chili, et lors de son retour en France, il fit
un grand nombre de recherches et d’observations re­
latives à la géographie de l’Amérique méridionale
dont il a dressé la première bonne carte *. »
Mais Frézier étendit plus loin ses recherches ; il ne
négligea pas les questions de physique, de minéralo­
gie, d’histoire naturelle.
Disons en passant que ce fut lui qui importa en
France la grosse fraise du Chili. Cette fraise, incon­
nue jusqu’à lui en Europe, attira son attention à la
Conception où il la trouva très abondante et culti­
vée avec les plus grands soins dans les environs de
cette ville ; il fut émerveillé de la grosseur extraordi­
naire de ce fruit qui présentait parfois le volume d’un
œuf de poule. Dans une lettre écrite bien longtemps
après son voyage, le 18 novembre 1765, à Duchesne
fils, auteur d’une histoire des fraisiers 2, il raconte
quels soins il dut prendre pour conserver quelques
pieds de ce fraisier pendant’une traversée de six
mois et par une chaleur torride. 11 revenait en France
sur un navire marchand appartenant aux frères
Bruny, de Marseille. Il réussit à intéresser à ses
chères plantes le neveu de ces armateurs qui était à
bord et qui lui permit de prendre l’eau nécessaire pour
arroser les fraisiers tout le long de la route : faveur
bien grande, l’eau étant chose précieuse dans une
traversée aussi longue.
1 Biographie universelle, de Firtnin Didot.
8 Histoire naturelle des fraisiers, par Duchesne fils ; Paris, 1766 ; in-l$7
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