Page 5 - Coeurs Vaillants Num 02

Le* Eaux et Forêt* interviennent aussi
pour stopper la fuite de la terre sur les
pentes abruptes.

La forêt: : chè^e, les coupe* sont terminées, défi
pousses apparaissent. Le printemps arrfvi
Création humaine • ir\ .

H y a deux mille ans, la forêt couvrait presque toute la
France. Au fur et à mesure que la population augmenta, on
défricha pour faire des terres de culture. Il ne faut pourtant
pas croire que la forêt telle que nous la connaissons actuel­
lement nous vient des Gaulois. La forêt de cette époque était
bien moins belle, surtout constituée de taillis et de brous­
sailles. C’est par un long travail que l’on a amélioré les plan­
tations et que l’on est arrivé aux magnifiques futaies actuelles.
Dès le XVIIe siècle, les forêts ont été protégées. C’est le grand
ministre Colbert qui fit ses premiers règlements.
La forêt est en effet indispensable à l’équilibre d’un pays.
Elle procure aux habitants beauté, repos, air pur. Bien plus,
elle conserve le sol et, bien souvent, l’améliore. On sait que,
dans les grandes régions où l’homme a déboisé sans réfléchir,
il y eut rapidement un appauvrissement et un assèchement
catastrophique.
Assèchement, car la forêt restitue à l’atmosphère de
l’humidité qu’elle puise dans les profondeurs du sol.
Appauvrissement car, sur les pentes, la terre arable, qui
n’est plus retenue par les racines, est emportée par les pluies.
Certaines collines sont ainsi devenues des déserts en vingt ans !
On peut dire que le déboisement accéléré a été la cause du
dépeuplement de certaines régions. Actuellement, on essaie
de faire reprendre à la forêt la place perdue. Les mauvaises
terres abandonnées ou les landes sont systématiquement
reboisées. Bien plus, pour certaines régions, on a pu lancer la
formule « Quand un homme s’en va, on le remplace par un
arbre ».

Demain,
l’Age du Bois

C’est le titre d’un livre écrit par un spécialiste de la forêt.
Il paraît paradoxal car, avec le XXe siècle, c’est plutôt l’acier
qui semble le roi. Le bois est beaucoup moins utilisé qu’aupa-
ravant pour le chauffage, la construction, la marine, ou sim­
plement l’ameublement.
C’est une vue superficielle des choses. En fait, le bois
est de plus en plus utilisé, mais sous d’autres formes qu’autre-