Page 6 - Petit_Gilbert

NOTE DE L'AUTEUR

Dès que les enfants possèdent bien leur syllabaire, ils a_iment et doivent lire des textes assez
étendus .. Le problème n'est point tant, alors, de leur présenter :des lectures simples: il est-aisé,
somme toutp, d'imaginer et de· traiter des sujets parfaitement accessibles à l'intelligence de "t~ut
petits". Mais des récits cependant simples peuvent, hélas l pécher par platitud_e, sinon par
niaiserie. Or, même à cet Age, les enfants ne s'ouvrent-ils pas déjà; pour peu qu'on les y aide,
à une certaine délicatesse, à une certaine beauté? Et leur premier livre de lecture ne se doit-il
pas, afin de façonner au mieux leur. jeune sensibilité, d'offrir d'indiscutables caractères de poésie
et d'agrément? ·
C'est à cette nécessité que veulent répondre les cinquante textes de " PETIT G1LBERT ".
De même que "Au PAYS BL!iu" ~sl le roman de ma propre vie d'enfant, de même "PBTIT
Gu,BBRT" est comme un film, dont mon garçonnet tient le principal rôle.
Mes jeunes lecteurs né s'y trompero.nt pas. D'instinct, ils sentii-ont que ce livre est le fruit
d'une observation directe et sincère. Est-il, d'ailleurs, rien de plus joli, rien de plus passionnant
que ·1e vrai, quand on sait y choisir? ... li m'a suffi de voir grandir mon enfant, de le suivre avec
intérêt et avec amour; pour amasser au jour le jour la matière de l'ouvrage.
Les· textes, mis en harmonie ayec les mois et les saisons, sont écrits en une. langue si simple
qu'elle ne réclame· aucune explication de· mot. La phrase est courte. Ou si, parfois, à mesure
qu'avance J'ouvrage, elle se développe quelque peu, une ponctuation précise en rend toujours la
lecture intelligente et facile.
Chaque lecture est suivie d'un exercice de langage et d'.uà exercice écrit.
Les exercices de langage consistent en un petit nombre de questions, très claires, qui
amènent l'enfant à reproduire les textes en leurs parties principales.
Quant aux e:z:ercic_ee écrite, on voudra bien convenir qu'ils constituent une heureuse
originalité. lis ne sauraient être plus élémentaires; ni plus courts. Une phrase modèle est copiée.
Une phrase d'abord, deux ensuite, à compléter d'un seul mot, suivent, construites sur le même
patron. Sans se douter du pl11n suivi (lequel n'en est pas moins logique.et soigneusement établi),
l'enfant fait pourtant ainsi, intuitivement, l'apprentissage de la phrase, telle qu~il est possible,
à son âge, de l'entendre et d.e l'utiliser.
En résumé, par ses textes vivants et frais, '' PBT1T G1LBBRT" doit séduire les enfants et, tout
en formant leur golit, leur rendre la lecture agréable et facile. li doit, par ses exercices
méthodiques et brefs, legr donner le sens et les familiariser avec l'usage de phrases simples et
bien choisies.

E. J.

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