Page 8 - Les grandes inventions

Vers 1700 l'ère du charbon

le pain noir Houille

Nom donné au charbon.
de l'industrie Combustible
Matière qui, en brûlant,
fournit de l'énergie.
L'utilisation de la houille
comme source d'énergie était connue
depuis des siècles. Le « charbon de terre »,
comme on l'appelait alors, servait
en particulier au chauffage des maisons.
Mais, pour les besoins de la métallurgie,
r on brûlait surtout le bois.

Or, vers 1700, à force d'abattre les arbres,
l'Angleterre commence à craindre
de manquer de bois pour construire
les navires; les marins des ports
se plaignent de ne plus pouvoir
se réchauffer et sécher leurs vêtements
faute de combustible! C'est la machine
à vapeur qui rend possible l'utilisation
massive du charbon. Elle permet de pomper
l'eau qui envahissait les galeries 1
des mines au fur et à mesure J
qu'on s'enfonçait dans le sol.
Avec le triomphe du charbon qu'on appelle
alors « le pain noir » de l'industrie,
Mineurs descendant dans
la géographie du monde est bouleversée.
la mine par une nacelle sus-
Les grandes puissances sont désormais celles pendue à un câble
qui possèdent d'importantes mines de charbon.
En 1913, sur les 1 400 millions de tonnes
de charbon extraites dans le monde,
les États-Unis viennent en tête
avec 500 millions de tonnes, su1v1s par
l'Angleterre, qui exploite des gisements
de charbon dans le Nord du pays, Dans les mines, les enfants
puis l'Allemagne et la France. sont employés à tirer ou
pousser les berlines remplies
Or ces quatre pays sont en même temps de charbon pendant onze
les quatre premières puissances mondiales. heures par jour !

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