Page 25 - Les grandes inventions

1903 le premier vol humain

ces merveilleux Léonard de Vinci (1452-
1519)
Célèbre peintre italien, sur-
fous volants tout connu pour avoir peint
La Joconde.
La possibilité de s'élever dans les airs
Icare
a toujours hanté les rêves de l'homme. Héros de la mythologie grec-
Dès !'Antiquité, on s'était déjà posé que qui avait réussi à voler
au moyen d'ailes attachées
la fameuse question : comment faire voler
avec de la cire. S'étant trop
des machines plus lourdes que l'air? approché du soleil, la cire
,- Le peintre Léonard de Vinci avait déjà fondit et Icare tomba à la
' dessiné les plans d'un véritable mer.
hélicoptère, muni d'une hélice.
Mais il faudra attendre le 9 octobre 1890
pour voir I' « Eole » de Clément Ader,
un avion ressemblant à une chauve-souris,
réaliser un saut de puce d'une cinquantaine
de mètres. En fait, le premier vol humain
date du 17 décembre 1903. Les frères Wright,
simples fabricants de bicyclettes américains,
arrivent à franchir une distance
de 284 mètres ; les exploits se multiplient
le 25 juillet 1909, le Français Blériot
franchit la Manche. Le 8 mai 1922,
Nungesser et Coli tentent la traversée
de l'Atlantique sur I' « Oiseau blanc ».
On ne les reverra plus. Le 20 mai 1927,
c'est I' Américain Lindbergh qui parvient
le premier à franchir les 5 800 km
de l'océan Atlantique et à relier ainsi
les États-Unis à la France en 33 h 30 mn.
Quand le « Spirit of Saint Louis » atterrit
sur l'aérodrome du Bourget à 22 h 20,
une foule enthousiaste lui fait un véritable Lors de sa traversée de la
triomphe. De nos jours, un avion décolle Manche en 1909, Blériot at-
territ dans une prairie, après
dans le monde toutes les dix à vingt secondes,
avoir survolé à moins de 50
permettant ainsi à des millions de personnes mètres l'imposante falaise de
de réaliser le vieux rêve d'lcare. Douvres.

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