Page 25 - Coeurs Vaillants Num 30

Les crustacés Décapodes sont caractérisés par leurs dix pattes ambulatoires sortant de la
face inférieure d’un thorax carapacé ; homards, langoustes, crevettes et crabes diverd( donnent
une idée générale de ces animaux marins.
Leur taille varie du minuscule plancton à l’énorme cancer, capable de sectionner une main
d'homme. Tous se déplacent en se propulsant avec leur queue ou en marchant sur le fond.
Chaque année, la mue les oblige à quitter leur carapace et à en confectionner une autre plus
spacieuse pour y garantir leur corps devenu plus volumineux. Carnassiers, ils vivent sur les côtes
rocheuses à proximité des herbiers d'aigues rouges et brunes où ils trouvent une provende nour­
rissante composée de mollusques et de poissons divers.
Réputé pour sa chair, le homard, rare en Méditerranée, fréquente la plupart des océans ; son
frère d’Amérique atteint 1 mètre de long pour un poids avoisinant 12 kilogrammes 1
Ce crustacé met cinq années pour acquérir la taille de 12 centimètres après avoir effectué une
vingtaine de mues successives. La langouste, raréfiée sur notre littoral, a une taille qui va de
30 à 60 centimètres, pour un poids de 4 à 7 kilogrammes ; elle se plaît dans les eaux très tempérées
et est dépourvue de pinces. La langouste verte ou royale est cantonnée surte^côtes de la Mauri­
tanie et du Maroc. La langOustinaJîlanche et rose^ûit-èn-mer duTTord^terTMéditerranée ; son
corps ne dépasse guère 15 centîmètrês. Qüafrr'au petit pagure ou Bernard l’Ermite avec son
abdomen non annelé, il erre à peu près dansaouteS'Ies nierséf sous toutes les latitudes, en
corppagnie des différentes sortes^de crevettes.

j Terminons par les crabes, armés de pinces
J meurtrières. Le géant! du-genre, le tourteau,
atteint 30-40 centimètres de largeur pour un poids
avoisinant 7 kilogrammesvla Maia, oujtraignée
de mer de nos côtes, est loin d'avoirJa taille de
sa sœur du Pacifique, dont l'envergure dépasse
,2 mètres ; la portune ou étrille, le crabe enragé
ou, commun, le crabe chinois bien’connus, se
passent de descrl"™*
Tous eea crust icés, qui tfht une chair déli-
cieuse et parfumé B, sont recherchés par l’hom-
me qui les captun aux moyens d’engins divers,
Mais leurs enne nis implacables restent les
céphalopodes, et el particulier le poulpe, qui
, en fait une ample consommation.
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