Page 9 - Bouvet Jacques

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VIII

Mais, de même qu'il est plus facile d'admirer
cette vie que de l'imiter, de même il est plus facile
de l'étudier que de l'écrire. Cette belle carrière,
prise dans son ensemble comme dans ses détails,
paraît vraiment merveilleuse. Plus nous nous
mettons en face de ce prêtre exceptionnel, plus
cette figure grandit sous nos regards.
Du reste, la Providence nous a facilité notre
tâche, en nous plaçant sur les deux principaux
théâtres où a paru notre héros. Dans le Chablais
comme à Annecy, partout nous avons pu recon-
naître les grandes traces de son passage; partout
recueillir, sur place, des souvenirs et des docu-
ments précieux pour sa biographie.
Mais, outre les recherches que nous avons faites
nous-même, il nous a été donné de profiter d'un
important recueil de notes, patiemment et cons-
ciencieusement colligées par M. le chevalier Rol-
lier, de Thonon, à une époque déjà reculée, où les
souvenirs étaient encore frais et un grand nombre
de témoins vivants. Qu'il en reçoive ici notre re-
connaissance, ainsi que tous les autres obligeants
correspondants dont nous avons utilisé les tra-
vaux.
Un regret, que nos lecteurs éprouveront comme
nous, c'est que nous n'ayons pu soigner, comme
nous l'eussions désiré, la forme littéraire de notre
réci:t; mais ils s'en consoleront, comme nous, par
la fidélité et l'intérêt du fond. Tout y est rigou-
reusement vrai, même les récits qui portent la
teinte la plus légendaire.
Lorsque nous y trouverons des raisons d'oppor·