Page 32 - Blanche neige et les 7 nains

de vous fasse descendre le monstre. Je me tiendrai ici et le tuerai.»
Il saisit la main de Simplet, l'éleva en l'air et, lui tendant le
chandelier, il le poussa vers l'escalier.
Le chandelier, qui tremblait violemment dans la main de Simplet,
faillit tomber. Comme le nain entrait en rampant dans la chambre à
coucher, Blanche-Neige étendit le bras sous le drap blanc et Simplet
pensa que c'était un spectre qui se dressait sur le lit. Le chandelier
s'échappa de ses mains, tandis qu'il se précipitait hors de la chambre
et dégringolait l'escalier. Il s'arrêta devant le groupe des nains qui
attendaient et, avant qu'il n'eût repris son souffle, ils l'accablèrent
de questions :
« L'as-tu vu ? demandaient-ils.
- Était-ce un dragon ?
- Du feu sortait-il de sa bouche ? »
Simplet répondait « oui » à tout. Puis il leva le bras aussi haut
qu'il put, pour montrer combien le monstre était grand; il croisa les
mains sous sa joue et ferma les yeux pour faire comprendre qu'il
était endormi. Quand les nains surent que leur terrible adversaire
dormait, ils reprirent courage et, leur pioche sur l'épaule, ils montèrent
droit à la chambre. Se tenant sur la pointe du pied, ils firent cercle
autour du lit et regardèrent Blanche-Neige.
« Qu'est-ce? murmura Joyeux.
C'est la pureté même, soupira Atchoum.
C'est beau ... comme un ange, dit Timide.
Mais enfin, qu'est-ce? insista Joyeux.
Sapristi, je pense que ... c'est ... une jeune fille, dit Prof.
Une jeune fille, hum! interrompit Grincheux en fronçant les
sourcils. C'est une femme, et toutes les femmes sont de redoutables
fées. Elles ne conçoivent jamais que de mauvais desseins ... Croyez-moi,
nous allons avoir de graves ennuis. »
Blanche-Neige s'était réveillée et, s'étant assise sur le lit, se frottait
les yeux. Les nains, effrayés, se cachèrent derrière les lits. Puis, peu à
peu, sept paires d'yeux et sept nez rouges se montrèrent.
« Quoi? ... Quoi? vous n'êtes pas des enfants ? s'exclama Blanche-
Neige. Vous êtes de petits hommes. Comment allez-vous? »
Les nains la regardaient fixement.

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