Page 265 - La Lecture Expressive

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Lecture 128. Ulysse et Nausicaa

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, , tJlysse, un des héros de la guerre de Trole, subit maintes aventures avant
de pouvoir regagner sa patrie. Il vient d'être jeté, à moitié noyé, sur des rives
: inconnues. Le hasard heureux veut que la fille du roi, Nausicaa, vienne laver
à la rivière près du lieu où gît Je pauvre errant.
1. « Père chéri, ne me feras-tu point préparer un grand et rapide
chariot, afin que j'emporte au lavoir nos riches vêtements? Car ils
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sont étendus pleins de souillures , et il te sied de t'asseoir au conseil
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vêtu d'habits sans taches. Tu as dans ton palais cinq fils. Deux sont
mariés ; les autres, encore dans leur florissante jeunesse, veulent
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toujours aller à la danse avec des vêtements frais lavés, et c'est moi
que ce soin regarde. »
Elle dit, et il lui répond :
11 Je ne te refuse point mes mules, enfant, ni rien autre chose. Va,
mes serviteurs te prépareront un chariot grand et rapide. »
2. Le chariot est préparé ; Nausicaa y porte les vêtements, tandis
que sa mère remplit une corbeille de mets abondants et variés et
verse du vin dans une outre de peau de chèvre. La jeune fille monte,
et sa mère lui donne, dans un flacon d'or, de l'huile parfumée pour
elle et ses suivantes.
Alors elle saisit le fouet et les rênes, puis excite les mules. Celles-ci,·
en piétinant à grand bruit, s'élancent pleines d'ardeur et emportent
les vêtements avec Nausicaa que toutes ses femmes accompagnent.
3. Lorsqu'elles arrivent aux bords riants du fleuve limpide, où
sont creusés des lavoirs toujours pleins d'une eau claire et abon-
dante, elles détachent du chariot les mules et les poussent le long
du fleuve tourbillonnant pour qu'elles paissent un gazon doux
comme le miel.
Cependant les jeunes filles prennent à bras les vêtements, les
plongent dans l'eau profonde et les foulent de leurs pieds, au fond
des lavoirs, avec un entrain joyeux.
Bientôt, elles les ont lavés; alors elles les étendent avec soin sur les