Page 25 - Coeurs Vaillants Num 39

LES CALMARS

Ces décapodes (10 bras) au corps oblong,
visqueux, habitent toutes les mers, les océans.
De la famille des Loligidés, le Calmar commun,
ou Calamaro des Italiens, est mieux connu sur
nos côtes sous le nom d'Encornet, où sa taille
dépasse rarement 30 à 50 centimètres. Une
espèce plus petite, très estimée au point de vue CALMAR
gastronomique, se capture en abondance dans
les environs du Canada. Certains genres, de
formes semblables, peuvent atteindre des
dimensions considérables. Ils ont les ventouses
garnies d'un cercle de dents cornées, et leur
musculature est très puissante; d'autres ont
transformé en crochet le cercle corné de leurs
ventouses, et c’est dans cette famille que l'on
trouve les géants des Céphalopodes. Il est des
sujets vivants à de grandes profondeurs, qui
peuvent dépasser 18 à 20 mètres (y compris leurs
tentacules) pour un poids d’une tonne ! Le
Muséum de New-York possède un calmar, peint
d'après nature, de 39 pieds ; ce monstre fut cap­
turé en 1878 par trois pêcheurs de Terre-Neuve.
La qualité de leur chair fait que les calmars
sont la proie convoitée par de nombreux pois­
sons, crustacés et cétacés, dont le cachalot en
particulier. Les encornets de nos côtes sont
recherchés comme appâts par les marins
pêcheurs et se vendent sur les marchés tels des
poissons.

Bras, préhesis/fe.
arm'tdc. /
4-rangées de. (
ventouses. \ codeur
. v^r/ab/e

Œufs de.
■Seîotie.

Au genre de Loligidés se rattache celui des
Sépiadés, représenté par la seiche officinale,
très commune sur les côtes océaniques.
Médiocre nageuse, elle se tient tapie parmi les
herbiers ou sur la vase. Elle s’approche du bord,
en été, pour y déposer ses œufs appelés « raisins
de mer » ; sa taille atteint 25 à 30 centimètres.
Une espèce plus petite (5 à 8 cm), la Sépiode de
Rondelet, transparente, de teinte rosée, habite
les côtes méditerranéennes ; elle est aussi
recherchée, comme appât, par les pêcheurs.
La seiche possède, près du cœur, une vessie
renfermant une matière d’un brun foncé, laquelle
desséchée fournit une couleur employée en
peinture sous le nom de sépia ; son osselet
interne, calcaire, est encore employé dans
l’industrie de façons multiples sous forme de
poudres.
ESGI